Harun al-Rashid

Contexte et histoire

Hārūn naquit à Rey, fils du calife al-Mahdi et d'al-Khayzuran, une femme de forte personnalité qui influença grandement les affaires de l'État. Il étudia l'histoire, la géographie, la rhétorique, la musique, la poésie, l'économie, le hadith et le Coran, et suivit un entraînement physique à l'escrime, au tir à l'arc et à l'art de la guerre. Avant de devenir calife, il mena nominalement des campagnes contre l'Empire romain d'Orient en 780 et 782, cette dernière atteignant les faubourgs asiatiques de Constantinople ; à son retour, il reçut le laqab « al-Rashid » et fut promu prince héritier.

À la mort de son père en 785, son frère al-Hadi devint calife mais ne régna qu'un an et deux mois. Al-Hadi entra en conflit avec leur mère à propos de son influence et tenta de destituer Hārūn comme prince héritier. Après la mort d'al-Hadi (rapportée diversement comme un ulcère abdominal ou un assassinat provoqué par sa propre mère), al-Khayzuran libéra Yahya ibn Khalid de prison et organisa l'accession de Hārūn au califat en 786. Hārūn nomma des ministres compétents, dont Yahya comme vizir avec pleins pouvoirs exécutifs pendant dix-sept ans. En 796, il déplaça sa cour et son gouvernement à Raqqa, dans l'actuelle Syrie, où il passa la majeure partie de son règne, ne visitant Bagdad qu'une seule fois.

Citations notables (Wikiquote)

"Ô, maîtresse du manoir à Firk,Et maîtresse du Sultan et de son royaumePour l'amour de Dieu, épargne-moi la mortCar je ne suis ni Daylam ni Turc." — Harun al-Rashid