Norman Rockwell

Contexte et histoire

Rockwell est né à Harlem, New York, de Jarvis Waring Rockwell et Anne Mary Hill Rockwell. Il a quitté le lycée pour la Chase Art School à 14 ans, étudiant ensuite à la National Academy of Design et à l'Art Students League of New York. Son premier travail artistique important lui est venu à 18 ans, en illustrant le livre de Carl H. Claudy, Tell Me Why. Il est devenu rédacteur artistique pour Boys' Life à 19 ans, occupant ce poste pendant trois ans.

En 1916, avec l'aide du dessinateur Clyde Forsythe, Rockwell a soumis sa première couverture réussie au Saturday Evening Post, commençant une association de 47 ans au cours de laquelle il a publié 322 couvertures originales. Pendant la Première Guerre mondiale, il s'est engagé dans la marine américaine après avoir pris du poids pour atteindre le minimum requis, servant comme artiste militaire sans voir le combat. En 1943, il a peint la série des Quatre Libertés, inspirée d'un discours de Franklin D. Roosevelt, publiée par le Saturday Evening Post et utilisée plus tard par le Trésor américain pour promouvoir les obligations de guerre.

Un incendie la même année a détruit de nombreuses peintures originales, costumes et accessoires, divisant sa carrière en deux phases.

Le saviez-vous ?

• Il a peint des portraits des présidents Eisenhower, Kennedy, Johnson et Nixon, ainsi que des figures étrangères Gamal Abdel Nasser et Jawaharlal Nehru.
• Sa première couverture de magazine publiée était Scout at Ship's Wheel dans l'édition de septembre 1913 de Boys' Life.
• Rockwell considérait Freedom of Speech comme la meilleure de la série des Quatre Libertés.