Michelangelo

Contexte et histoire

Michel-Ange a connu la célébrité très tôt. Deux de ses œuvres les plus célèbres, la Pietà et le David, ont été sculptées avant l'âge de 30 ans. Bien qu'il ne se considérât pas comme un peintre, Michel-Ange a créé deux des fresques les plus influentes de l'histoire de l'art occidental : les scènes de la Genèse sur le plafond de la chapelle Sixtine à Rome, et le Jugement dernier sur son mur d'autel. Sa conception de la bibliothèque Laurentienne a inauguré l'architecture maniériste. À l'âge de 71 ans, il a succédé à Antonio da Sangallo le Jeune comme architecte de la basilique Saint-Pierre. Michel-Ange a transformé le plan de sorte que l'extrémité ouest soit achevée selon son dessin, ainsi que le dôme, avec quelques modifications, après sa mort.

Michel-Ange a été le premier artiste occidental dont la biographie a été publiée de son vivant. Trois biographies ont été publiées de son vivant. L'une d'elles, par Giorgio Vasari, proposait que l'œuvre de Michel-Ange surpassait celle de tout artiste vivant ou mort, et qu'il était « suprême non pas dans un seul art mais dans les trois ». De son vivant, Michel-Ange était souvent appelé Il Divino (« le divin »). Ses contemporains admiraient sa terribilità — sa capacité à inspirer un sentiment d'émerveillement chez les spectateurs de son art. Les tentatives des artistes ultérieurs pour imiter la physicalité expressive du style de Michel-Ange ont contribué à l'essor du maniérisme, un mouvement de courte durée dans l'art occidental entre la Haute Renaissance et le baroque.