Aleister Crowley

Contexto y trasfondo

Crowley nació en una familia adinerada en Royal Leamington Spa, Warwickshire. Rechazó la fe fundamentalista cristiana de los Hermanos de Plymouth de sus padres para dedicarse al esoterismo occidental. Educado en el Trinity College de Cambridge, se centró en el alpinismo y la poesía, lo que resultó en varias publicaciones. Algunos biógrafos afirman que fue reclutado por una agencia de inteligencia británica en Cambridge y que permaneció como espía durante toda su vida. En 1898, se unió a la esotérica Orden Hermética de la Aurora Dorada, donde fue entrenado en magia ceremonial por Samuel Liddell MacGregor Mathers y Allan Bennett. Practicó alpinismo en México con Oscar Eckenstein antes de estudiar prácticas hindúes y budistas en la India.

En 1904, se casó con Rose Edith Kelly, y pasaron su luna de miel en El Cairo, Egipto, donde Crowley escribió El Libro de la Ley — un texto sagrado que sirve como base para Thelema, que según él le había sido dictado por una entidad sobrenatural llamada Aiwass. El Libro anunciaba el comienzo del Eón de Horus y declaraba que sus seguidores debían 'Hacer tu voluntad': buscar alinearse con su Verdadera Voluntad mediante la práctica de la magia ceremonial.

Tras la fallida expedición al Kanchenjunga en 1905 y una visita a la India y China, Crowley regresó a Gran Bretaña, donde atrajo la atención como autor prolífico. En 1907, cofundó con George Cecil Jones la orden esotérica A∴A∴, a través de la cual propagaron Thelema. Después de un tiempo en Argelia, en 1912 fue iniciado en la Ordo Templi Orientis (O.T.O.) de base alemana, ascendiendo para liderar su rama británica, que reformuló de acuerdo con Thelema. A través de la O.T.O., se establecieron grupos telemistas en Gran Bretaña, Australia y América del Norte.

Crowley pasó la Primera Guerra Mundial en los Estados Unidos, donde se dedicó a la pintura y hizo campaña a favor del esfuerzo bélico alemán contra Gran Bretaña; sus biógrafos revelaron más tarde que se había infiltrado en el movimiento proalemán para ayudar a la inteligencia británica. En 1920, estableció la Abadía de Thelema, una comuna religiosa en Cefalú, Sicilia, donde vivió con varios seguidores. Su estilo de vida libertino provocó denuncias en la prensa británica, y el gobierno italiano lo desalojó en 1923. Dividió las dos décadas siguientes entre Francia, Alemania e Inglaterra, continuando promoviendo Thelema hasta su muerte.

¿Sabías que?

• Crowley nació como Edward Alexander Crowley en el número 30 de Clarendon Square en Royal Leamington Spa, Warwickshire.
• Su madre lo describió como 'la Bestia', un nombre del que él se regocijaba.
• Realizó la primera ascensión del Mönch sin guía en 1897.