Constantine the Great

Contexto y trasfondo

Constantino nació en Naissus, hijo de Flavio Constancio, un oficial del ejército romano que llegó a ser uno de los cuatro emperadores de la Tetrarquía, y de Helena, una mujer griega de origen humilde. Sirvió bajo los emperadores Diocleciano y Galerio, haciendo campaña en las provincias orientales contra los persas antes de ser llamado de vuelta al oeste para luchar junto a su padre en Britania. Tras la muerte de su padre en el 306, Constantino fue proclamado augusto por su ejército en Eboracum (York, Inglaterra). Salió victorioso de las guerras civiles de la Tetrarquía contra Majencio y Licinio, convirtiéndose en gobernante único del Imperio romano en el 324.

Tras su ascenso, Constantino promulgó muchas reformas: reestructuró el gobierno, separando las autoridades civiles y militares; introdujo la moneda de oro sólido para combatir la inflación; disolvió la Guardia Pretoriana; y reorganizó el ejército en unidades móviles y tropas de guarnición fronteriza. Hizo campaña contra los francos, alamanes, godos y sármatas, y repobló territorios abandonados. Aunque vivió gran parte de su vida como pagano, más tarde se convirtió en catecúmeno, favoreciendo el cristianismo a partir del 312 y siendo bautizado por Eusebio de Nicomedia, un obispo arriano. Convocó el Primer Concilio de Nicea en el 325, que produjo el Credo Niceno, y ordenó la construcción de la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén.

¿Sabías que?

• Introdujo el sólido, una moneda de oro que se convirtió en el estándar de las monedas bizantinas y europeas durante más de mil años.
• Es venerado como santo en el cristianismo oriental y en partes del cristianismo occidental.