John Howard, 1st Duke of Norfolk

Contexto y trasfondo

John Howard nació alrededor de 1425, hijo de Sir Robert Howard y Margaret de Mowbray. Sucedió a su padre en 1436 y a su abuelo en 1437. En su juventud sirvió en la casa de su primo John Mowbray, duque de Norfolk, y se vio envuelto en conflictos con William de la Pole, duque de Suffolk. Fue elegido al Parlamento en 1449 como caballero del condado por Suffolk y ocupó varios cargos locales durante la década de 1450. Se dice que estuvo con Lord Lisle en la expedición a Guyena en 1452, que terminó en derrota en Castillon el 17 de julio de 1453.

Firme partidario de la Casa de York durante la guerra de las Dos Rosas, Howard fue nombrado caballero por el rey Eduardo IV en la batalla de Towton el 29 de marzo de 1461. Pasó a formar parte de la casa real como uno de los trinchantes del rey, y su ascenso continuó: en 1467 era caballero del cuerpo, y en 1468 fue nombrado tesorero de la Casa Real. Se exilió cuando Eduardo perdió el trono en 1470. Fue convocado al Parlamento a partir del 15 de octubre de 1470, por lo que se considera que se convirtió en Lord Howard. El 24 de abril de 1472 fue admitido en la Orden de la Jarretera.

Howard apoyó la ascensión de Ricardo III y, a instancias suya, llevó al joven Ricardo de Shrewsbury, de nueve años, desde el santuario a la Torre de Londres. Fue nombrado duque de Norfolk el 28 de junio de 1483, y también se convirtió en conde mariscal y lord gran almirante. Murió en la batalla de Bosworth Field el 22 de agosto de 1485, a manos del caballero Sir John Savage en combate singular según el Romance de Lady Bessy, aunque un relato alternativo dice que fue asesinado por una flecha lancasteriana después de que le arrancaran la visera.

¿Sabías que?

• John Howard era descendiente de la realeza inglesa por ambos lados de su familia, incluido Ricardo, I conde de Cornualles, segundo hijo del rey Juan.
• En un momento durante la década de 1450, fue descrito como 'furioso como un toro salvaje'.
• Portó el estandarte real en el funeral del rey Eduardo IV en abril de 1483.