G. D. Birla

Industrial indio que diversificó el negocio familiar y fundó importantes instituciones.

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Ghanshyam Das Birla (10 de abril de 1894 – 11 de junio de 1983) fue un empresario indio y miembro de la familia Birla. Heredó el negocio familiar y lo diversificó hacia la manufactura, convirtiéndose en un destacado industrial en la India británica y en la India posterior a la independencia.

Quick Facts

Born

10 April 1894, Pilani, Jhunjhunu district, Rajputana

Died

11 June 1983, London, aged 89

Field

Business
industry
banking

Nationality

Indian

Known for

Founding Birla Jute Mills, Hindustan Motors, UCO Bank
close associate of Mahatma Gandhi
philanthropy in education

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Contexto y trasfondo

Ghanshyam Das Birla nació el 10 de abril de 1894 en Pilani, en el distrito de Jhunjhunu de Rajputana, en la comunidad marwari de Rajastán. Su padre, Raja Baldevdas Birla, había establecido empresas comerciales en Bombay y Calcuta. G. D. Birla fue el más exitoso de cuatro hermanos. Se mudó a Calcuta, la región productora de yute más grande del mundo, y comenzó como corredor de yute. En 1918, estableció Birla Jute Mills, enfrentándose a la oposición de comerciantes europeos favorecidos por las políticas británicas. Durante la Primera Guerra Mundial, las restricciones de suministro impulsaron su negocio. En 1919, se formó Birla Brothers Limited con una inversión de 5 millones de rupias, y se instaló una fábrica en Gwalior.

Birla fue elegido para la Asamblea Legislativa Central en 1926 y se convirtió en el primer presidente del Harijan Sevak Sangh, fundado por Mahatma Gandhi en 1932. En la década de 1940, incursionó en la automoción con Hindustan Motors. Durante el Movimiento Quit India de 1942, concibió la idea de un banco comercial con capital indio, lo que llevó a la incorporación de United Commercial Bank Limited (ahora UCO Bank) en 1943 en Calcuta. Tras la independencia, adquirió empresas europeas en té y textiles, y se expandió hacia cemento, productos químicos, rayón y tubos de acero.

Birla fue un estrecho colaborador de Mahatma Gandhi, a quien conoció por primera vez en 1916. Gandhi se alojó en la casa de Birla en Nueva Delhi durante los últimos cuatro meses de su vida. Durante la hambruna de Bengala de 1943, según 'Hungry Bengal' de Janam Mukherjee, Birla y otros industriales compraron grandes cantidades de arroz en la Bengala rural a precios inflados, contribuyendo a la escasez de alimentos. Se informa que Birla utilizó las ganancias de este período para adquirir intereses industriales británicos después de la independencia.