Aeschylus

Contexto y trasfondo

Esquilo nació alrededor del 525 a. C. en Eleusis, una pequeña ciudad a unos 27 kilómetros al noroeste de Atenas. Su familia era rica y bien establecida; su padre, Euforión, se decía que era miembro de los Eupátridas, la antigua nobleza del Ática. De joven, Esquilo trabajó en un viñedo. Según el geógrafo del siglo II d. C. Pausanias, el dios Dioniso lo visitó en sueños y le ordenó que se dedicara a la tragedia. Su primera representación tuvo lugar en el 499 a. C., y obtuvo su primera victoria en las Dionisias en el 484 a. C.

Las guerras médicas desempeñaron un papel importante en su vida. En el 490 a. C., él y su hermano Cinegiro lucharon en la batalla de Maratón; Cinegiro murió. En el 480 a. C., Esquilo sirvió en la batalla de Salamina (una tradición posterior, registrada por Plutarco, afirma que su hermano Ameinias luchó a su lado, pero esta relación es discutida). Su participación en la batalla de Platea en el 479 a. C. es incierta y no está respaldada por fuentes antiguas fiables.

Salamina aparece de manera destacada en su obra Los persas, representada en el 472 a. C. Esquilo fue iniciado en los misterios de Eleusis. Según una fuente posterior (Heráclides Póntico a través de un escoliasta), fue acusado de impiedad por revelar secretos del culto en el escenario; fue absuelto, con el jurado comprensivo con su servicio militar. Viajó a Sicilia una o dos veces en la década de 470 a. C., invitado por Hierón I, tirano de Siracusa.

Murió en Gela, Sicilia, en el 456 o 455 a. C. Valerio Máximo escribió que fue asesinado por una tortuga que dejó caer un águila.