Geoffrey Chaucer

Contexto y trasfondo

Geoffrey Chaucer nació en Londres, muy probablemente a principios de la década de 1340, aunque se desconoce la fecha y el lugar exactos. Su padre, John Chaucer, era un importante comerciante de vinos con un nombramiento real; su bisabuelo fue tabernero y su abuelo proveedor de vinos. En 1324, John Chaucer fue secuestrado por una tía en un intento de mantener una propiedad en Ipswich en la familia, y la tía fue encarcelada y multada con 250 libras. John se casó con Agnes Copton, quien heredó propiedades en 1349, incluyendo 24 tiendas en Londres. El apellido de Chaucer proviene del francés chaucier, que se refiere a un fabricante de zapatos, botas o calzas.

La carrera de Chaucer está bien documentada, con casi 500 escritos que dan testimonio de su vida. En 1357, se convirtió en paje de Elizabeth de Burgh, condesa de Ulster, gracias a las conexiones de su padre. Viajó con Lionel de Amberes como parte del ejército inglés en 1359 durante la Guerra de los Cien Años, fue capturado en el asedio de Reims en 1360, y el rey pagó 16 libras por su rescate. Alrededor de 1366 se casó con Philippa (de) Roet, dama de compañía de la reina Felipa de Henao. Se convirtió en miembro de la corte real como ayuda de cámara en 1367, y en 1374 obtuvo el nombramiento de Contralor de Aduanas del puerto de Londres, cargo que ocupó durante doce años. También sirvió como Secretario de las Obras del Rey de 1389 a 1391.