William of Ockham

Hintergrund

Wilhelm von Ockham wurde vermutlich um 1287 in Ockham, Surrey, geboren. In jungen Jahren trat er dem Franziskanerorden bei und erhielt seine frühe theologische Ausbildung an der Franziskanerschule in London. Später studierte er an der Franziskanerschule der Universität Oxford, wo er alle Voraussetzungen für einen Magisterabschluss in Theologie erfüllte, jedoch nie regierender Magister wurde, was ihm den Titel Venerabilis Inceptor einbrachte. Seine Disputationen über die Sentenzen des Petrus Lombardus fanden wahrscheinlich in den Jahren 1317–1319 statt. Nach seiner Qualifikation wurde er an eine Franziskanerschule, vermutlich in London, geschickt, wo er Kommentare zu den logischen Schriften des Aristoteles und zur Physik sowie eine Zusammenfassung der Logik verfasste.

1324 wurde Ockham an den päpstlichen Hof in Avignon zitiert, um seinen Sentenzenkommentar zu verteidigen. Dort wurde er in den Streit um die apostolische Armut verwickelt. Papst Johannes XXII. lehnte die franziskanische Lehre ab, dass Christus und die Apostel weder einzeln noch gemeinsam etwas besaßen. Ockham studierte die päpstlichen Bullen und fand darin „sehr viele Dinge, die häretisch, irrig … dem rechten Glauben zuwider waren“. Zusammen mit Michael von Cesena und anderen verließ er am 26. Mai 1328 heimlich Avignon und suchte Zuflucht in München bei Kaiser Ludwig IV. Sie wurden am 6. Juni 1328 exkommuniziert. Ockham starb wahrscheinlich am 9. oder 10. April 1347, kurz vor dem Ausbruch des Schwarzen Todes in München.

Wussten Sie schon?

• Er wurde am 6. Juni 1328 exkommuniziert, weil er Avignon ohne Erlaubnis verlassen hatte.
• Ockhams Sparsamkeitsprinzip wird oft als „Entitäten sollen nicht ohne Notwendigkeit vermehrt werden“ formuliert, obwohl diese genaue Formulierung in seinen Schriften nicht vorkommt.