Livy

Hintergrund

Livius wurde in Patavium geboren, der zweitreichsten Stadt der italienischen Halbinsel und der größten in Gallia cisalpina. Seine Jugend fiel in die Zeit der Bürgerkriege der 40er Jahre v. Chr.; der Statthalter Asinius Pollio versuchte, Patavium zur Unterstützung des Marcus Antonius zu bewegen, doch wohlhabende Bürger weigerten sich und versteckten sich. Pollio bemerkte später abfällig über des Livius 'Patavinität' und deutete damit Provinzialismen in seinem Latein an. Livius ging wahrscheinlich in den 30er Jahren v. Chr. nach Rom, bekleidete nie ein Senats- oder Regierungsamt und diente vermutlich nie im Heer. Er wurde in Philosophie und Rhetorik ausgebildet und war finanziell unabhängig, um sich dem Schreiben widmen zu können.

Livius hielt bekanntermaßen Vorträge vor kleinem Publikum und war mit Augustus und der kaiserlichen Familie vertraut. Er ermutigte den jungen Großneffen des Augustus, den späteren Kaiser Claudius, Geschichte zu schreiben. Des Livius einziges erhaltenes Werk ist die Geschichte Roms, die er im Alter von etwa 33 Jahren begann und bis zu seiner Rückkehr nach Padua im hohen Alter, vermutlich unter Tiberius, fortsetzte. Das Werk betont römische Triumphe und fördert die neue Regierung des Augustus. Livius war verheiratet und hatte mindestens eine Tochter und einen Sohn; er verfasste auch Essays und Dialoge. Er starb im Jahr 17 n. Chr. in Patavium.