Jonathan Swift

Hintergrund

Swift wurde in Dublin als zweites Kind und einziger Sohn von Jonathan Swift und Abigail Erick geboren. Sein Vater starb etwa sieben Monate vor seiner Geburt, und seine Mutter kehrte nach England zurück, überließ ihn der Obhut seines Onkels Godwin Swift. Im Alter von einem Jahr wurde er von seiner Amme nach Whitehaven in Cumberland gebracht, wo er das Lesen der Bibel lernte; mit drei Jahren kehrte er zu seiner Mutter nach Irland zurück. Mit sechs Jahren besuchte er das Kilkenny College und später, 1682, das Trinity College Dublin, wo er 1686 seinen Bachelor of Arts erhielt.

Politische Unruhen zwangen ihn 1688 zur Abreise nach England, wo er Sekretär von Sir William Temple in Moor Park wurde. Dort lernte er Esther Johnson kennen, der er den Spitznamen „Stella“ gab, und unterrichtete sie. 1692 erhielt er seinen Master of Arts vom Hart Hall in Oxford und wurde zum Priester der etablierten Kirche Irlands geweiht, wobei er als Präbendar von Kilroot bei Carrickfergus diente. Später kehrte er in Temples Dienst zurück, bis zu Temples Tod im Jahr 1699.

Wussten Sie schon?

• Swift erfand den populären Frauennamen „Vanessa“ durch sein Gedicht Cadenus and Vanessa, das 1713 verfasst wurde.
• Swifts Vater starb etwa sieben Monate vor Swifts Geburt; die Todesursache ist nicht endgültig geklärt.