Aristophanes

Hintergrund

Aristophanes stammte aus dem Demos Kydathenaion im attischen Stamm Pandionis. Sein Vater war Philippus und seine Mutter Zenodora; seine Familie wurde in der Antike mit der Insel Ägina in Verbindung gebracht. Über sein Leben ist wenig bekannt, abgesehen von dem, was seine Stücke andeuten, und die konventionelle Parabase in der Alten Komödie lieferte einige biografische Hinweise, hauptsächlich über seine Karriere. Für seine frühen und späten Stücke bediente er sich oft der Regisseure wie Kallistratos und Philoneides, was es erschwert, sich bei der direkten Autobiografie auf die Stücke zu verlassen.

Seine Stücke behandelten reale Persönlichkeiten wie Euripides, Alkibiades und Kleon sowie zeitgenössische Ereignisse wie den Peloponnesischen Krieg. Sie zeichnen sich durch absurde Prämissen, derbe Sprache, Wortspiele und politische Satire aus. Sein zweites Stück, Die Babylonier, wurde von Kleon als Verleumdung der Polis angeprangert, was möglicherweise zu einem Prozess führte, dessen Einzelheiten nicht überliefert sind. Aristophanes karikierte Kleon in späteren Stücken gnadenlos, darunter in Die Ritter, das erste, bei dem er selbst Regie führte.

Er behauptete, für ein kluges Publikum zu schreiben, und rühmte sich manchmal seiner Originalität, doch seine Stücke wandten sich stets gegen radikale neue Einflüsse. Er karikierte führende Persönlichkeiten aus Kunst, Politik und Philosophie, darunter Sokrates, den Platon in Die Wolken als Beitrag zum Prozess und Tod des Sokrates hervorhob. Die Stücke zeigen Stolz auf die ältere Generation und Ablehnung des Krieges mit Sparta, doch die konservativen Ansichten könnten die Haltung der wohlhabenderen Bürger widerspiegeln, die die Chöre finanzierten.