Horace

Hintergrund

Horaz wurde in Venusia geboren, an einer Handelsstraße in Lukanien an der Grenze zu Apulien. Sein Vater war ein Freigelassener, der als ‚coactor‘ (möglicherweise ein Auktionator mit Bankfunktionen) arbeitete und ein kleines Vermögen für die Ausbildung seines Sohnes ausgab, den er nach Rom begleitete. Horaz würdigte seinen Vater später in einem Gedicht und schrieb ihm seinen moralischen Charakter zu. Seine Mutter erwähnte er in seinen Versen nie.

Nach dem Tod seines Vaters setzte Horaz seine formale Ausbildung in Athen an der Akademie fort, wo er mit der römischen Elitejugend verkehrte und sich gründliche Kenntnisse der griechischen Lyrik aneignete. Nach der Ermordung Julius Cäsars warb Marcus Junius Brutus Horaz für die republikanische Sache an, und Horaz diente als tribunus militum. Er kämpfte in der Schlacht bei Philippi 42 v. Chr., wo er ohne seinen Schild floh – ein Detail, das er mit selbstironischem Humor festhielt.

Nachdem Octavian eine Amnestie angeboten hatte, kehrte Horaz nach Italien zurück, wo das Anwesen seines Vaters konfisziert worden war. Er erhielt eine Sinekure als scriba quaestorius im Schatzamt und begann, seine Satiren und Epoden zu schreiben. Er freundete sich mit Maecenas an, Octavians rechter Hand, und wurde zum Sprecher des neuen Regimes, obwohl einige Kommentatoren ihn als unabhängig betrachten, während andere, wie John Dryden, ihn einen ‚wohlerzogenen Hofsklaven‘ nannten.

Wussten Sie schon?

• Horaz wurde am 8. Dezember 65 v. Chr. in Venusia geboren, einer Stadt an einer Handelsstraße in Lukanien an der Grenze zu Apulien.
• Er kämpfte in der Schlacht bei Philippi 42 v. Chr. als tribunus militum und hielt später fest, dass er ohne seinen Schild floh.