Between the Sky and Sea

Contesto e storia

La franchise ruota attorno a un gruppo di giovani donne che si addestrano per diventare pescatrici spaziali nella città di Onomichi. I personaggi principali includono Haru Soramachi, una diciassettenne di Tokyo che si trasferisce a Onomichi per inseguire il suo sogno; Namino Murakami, una diciassettenne del luogo discendente dai pirati della Marina Murakami; Ruby Azumi, una sedicenne nippo-americana della California che afferma di essere una spia; Maiko Sakura, una timida diciassettenne della prefettura di Akita alla ricerca del fratello scomparso; Makiko Maki, una diciassettenne della prefettura di Kumamoto amante delle attività all'aperto; e Makoto Mitsurugi, una sedicenne di Kyoto discendente da spadai.

Origini della franchise e ciclo di vita dei media

Between the Sky and Sea è stato ideato dal creatore Oji Hiroi e sviluppato sotto ForwardWorks, all'epoca una sussidiaria di Sony Interactive Entertainment. La franchise ha raggiunto il pubblico per la prima volta come titolo per smartphone su dispositivi Android e iOS il 28 settembre 2017, introducendo i giocatori al mondo della pesca spaziale. Una versione per Windows, sviluppata da DMM, era originariamente prevista per un'uscita nel secondo trimestre del 2018, ma non è mai stata realizzata.

Il servizio online del gioco per cellulari è stato infine chiuso il 7 maggio 2019, chiudendo il capitolo interattivo della franchise. La franchise più ampia ha visto anche un adattamento manga serializzato sulla rivista Dengeki Daioh di ASCII Media Works da settembre 2017 a novembre 2018, raccolto in due volumi tankōbon. La serie televisiva anime, annunciata il 25 luglio 2017, è diventata il punto di ingresso più accessibile della franchise, trasmettendo dodici episodi negli ultimi mesi del 2018.

Il cast delle pescatrici spaziali

La storia ruota attorno a sei giovani donne che si addestrano per diventare pescatrici spaziali, ognuna con un background e una motivazione personale distinti che le portano al programma di Onomichi. Haru Soramachi, una diciassettenne di Tokyo, arriva con un forte legame con sua nonna e una passione per i gatti, perseguendo il suo sogno con entusiasmo sincero. Namino Murakami, anch'essa diciassettenne, è il membro più esperto del gruppo e fa risalire la sua discendenza alla Marina Murakami, una flotta di pirati del XVI secolo che operava nel Mare Interno di Seto.

Ruby Azumi, una sedicenne nippo-americana kikokushijo della California, si inserisce nel gruppo dopo averle salvate durante una sessione di addestramento fallita, affermando di essere una spia che indaga sulla tecnologia di pesca spaziale del Giappone. Maiko Sakura, una ragazza timida della prefettura di Akita, nasconde uno scopo più profondo: è diventata una pescatrice spaziale per scoprire cosa è successo a suo fratello maggiore, scomparso in una spedizione anni prima.

Makiko Maki, di Kumamoto, si è unita insieme a Haru e si scopre avere una connessione complicata con la storia di Maiko attraverso la posizione governativa di suo padre. Makoto Mitsurugi, una sedicenne di Kyoto discendente da spadai, si spinge nel programma per dimostrare il suo valore alla sua famiglia nonostante la sua stessa paura dell'acqua.

L'adattamento anime

La serie televisiva anime è stata annunciata il 25 luglio 2017 e prodotta da TMS Entertainment sotto la direzione di Atsushi Nigorikawa. Takashi Yamada ha curato la composizione della serie, mentre Shūhei Yamamoto è stato responsabile del character design. La serie di dodici episodi è andata in onda dal 4 ottobre al 20 dicembre 2018 su Tokyo MX e canali affiliati. La sigla di apertura, "Sora to Umi no Aida", è stata eseguita da Karin Takahashi, Honoka Inoue e Momoko Suzuki che cantavano sotto i rispettivi nomi dei personaggi, mentre la sigla di chiusura, "Ao no Kanata" (che significa "Oltre l'azzurro"), è stata cantata da Konomi Suzuki.

Per il pubblico internazionale, Crunchyroll ha fornito l'accesso in streaming e Sentai Filmworks si è assicurata i diritti di licenza per la serie. L'anime è diventato infine il mezzo più importante e duraturo della franchise, sopravvivendo sia alla chiusura del servizio del gioco per cellulari nel maggio 2019 sia alla serializzazione del manga, che è andata da settembre 2017 a novembre 2018 su Dengeki Daioh ed è stata raccolta in due volumi.

Trame intrecciate e fili tematici

Sotto la premessa spensierata della pesca spaziale, la narrazione intreccia diversi drammi personali interconnessi che danno al gruppo il suo peso emotivo. La silenziosa determinazione di Maiko Sakura a trovare suo fratello scomparso diventa un mistero centrale, e la verità è indissolubilmente legata al padre di Makiko Maki, un impiegato del Ministero dell'Agricoltura, delle Foreste e della Pesca che ha nascosto le circostanze della scomparsa del fratello durante la prima spedizione di pesca spaziale.

L'iniziale ostilità di Namino Murakami verso Haru deriva da una prima missione fallita, e la sua orgogliosa eredità di discendente dei pirati della Marina Murakami del XVI secolo aggiunge uno strato di identità storica al suo personaggio. La missione di spia auto-proclamata di Ruby Azumi per indagare sulla tecnologia di pesca spaziale del Giappone introduce un filo esterno, quasi da spionaggio, nella dinamica del gruppo. Nel frattempo, sia Maiko che Makoto Mitsurugi portano una paura dell'acqua, eppure entrambe vanno avanti nel programma per ragioni profondamente personali: Maiko per trovare suo fratello, Makoto per dimostrare il suo valore alla sua famiglia di spadai.

Queste vulnerabilità e ambizioni sovrapposte creano un gruppo affiatato in cui il viaggio di ogni personaggio illumina quello degli altri.

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