Everybody's Golf

Contesto e storia

La serie è iniziata nel 1997 con Everybody's Golf, sviluppato da Camelot Software Planning. Presentava diverse modalità tra cui Torneo, Allenamento, Buca a colpi e Partita, insieme a un percorso di Minigolf. I giocatori potevano sbloccare i personaggi sconfiggendoli e guadagnare punti esperienza per aprire nuovi percorsi. Il gioco includeva sei percorsi e una telecamera di gioco a movimento libero.

I successivi capitoli principali sono stati sviluppati da Clap Hanz, con ogni uscita che aggiungeva perfezionamenti come modelli di personaggi più realistici in Everybody's Golf 2. Personaggi crossover come Sweet Tooth di Twisted Metal, Sir Daniel Fortesque di MediEvil e Gex della serie Gex sono apparsi per la prima volta in Everybody's Golf 3, esclusivi delle versioni americana ed europea. John Daly, il primo golfista reale nella serie, è diventato un personaggio sbloccabile in Everybody's Golf 4.

Tre studi, un colpo: la discendenza degli sviluppatori

La serie è iniziata nel 1997 con Camelot Software Planning che ha creato il primo titolo di quella che sarebbe diventata una longeva saga sotto Sony Interactive Entertainment. Per i successivi due decenni, Clap Hanz ha preso le redini, realizzando i capitoli principali successivi e spin-off come Everybody's Tennis e Everybody's Tennis Portable. Quell'era si è conclusa con Everybody's Golf VR nel 2019. Il testimone è poi passato allo studio giapponese Hyde, che ha sviluppato l'uscita del 2025, Everybody's Golf Hot Shots.

Questo passaggio ha rappresentato un cambiamento significativo: per la prima volta, un titolo principale è stato costruito al di fuori dell'officina di Clap Hanz. Il panorama editoriale è cambiato parallelamente allo sviluppo, con Bandai Namco Entertainment che è subentrata come editore per l'uscita del 2025, rendendolo il primo capitolo per console non pubblicato da Sony. In quasi tre decenni, la saga è stata quindi plasmata da tre diversi studi di sviluppo, ognuno dei quali ha aggiunto nuovi approcci tecnici e creativi alla formula fondamentale che ha reso riconoscibile la serie.

Bizzarria incontra fisica: l'identità del design

Ciò che distingue la serie è la sua deliberata collisione di toni: personaggi in stile cartone animato e anime che brandiscono mazze governate da un motore fisico realistico con un comportamento preciso della palla. Questa tensione tra presentazione giocosa e profondità meccanica ha definito la serie sin dal suo debutto nel 1997. L'originale offriva sei percorsi, una telecamera a movimento libero e molteplici modalità tra cui Torneo, Allenamento, Buca a colpi, Partita e persino un percorso di Minigolf.

I giocatori guadagnavano punti esperienza vincendo tornei e colpendo una varietà di tiri, poi spendevano quei punti per sbloccare nuovi percorsi e personaggi. Il sistema di tiro a tre clic è diventato un punto fermo della serie, apparendo nel secondo, terzo e nei successivi capitoli. Entro la quarta uscita, la fisica è diventata più realistica mentre il roster si è ampliato da 15 a 24 personaggi e i percorsi sono passati da sei a quindici. Il risultato è un gioco di golf che sembra accessibile ai nuovi arrivati ma premia quel tipo di precisione nel modellare i tiri che soddisfa i giocatori più dedicati.

Un roster che continua a crescere

La serie ha da tempo trattato il suo cast di personaggi come un ensemble vivo e in evoluzione. La seconda uscita ha introdotto personaggi crossover esclusivi delle versioni americana ed europea: Sweet Tooth di Twisted Metal, Sir Daniel Fortesque di MediEvil e Gex della sua serie. Il quarto gioco ha ampliato questa tradizione con Jak e Daxter della serie Jak and Daxter, e Ratchet e Clank, con Daxter e Clank che fungono da caddie mentre Jak e Ratchet erano giocabili.

La terza uscita ha fatto la storia includendo John Daly, un golfista professionista reale, come personaggio sbloccabile nella versione americana, il primo atleta reale ad apparire nella serie. I roster sono cresciuti costantemente attraverso le uscite, dal cast sbloccabile dell'originale ai 24 personaggi e 10 caddie del quarto gioco. Lo spin-off Portable ha aggiunto 10 nuovi personaggi personalizzabili con oltre 250 oggetti tra vestiti, accessori, mazze e palle, mantenendo la line-up fresca su piattaforme e regioni.

Quattordici milioni di colpi e una nuova era di piattaforme

A marzo 2017, la serie aveva superato i 14 milioni di copie vendute in tutto il mondo, una testimonianza del suo ampio appeal attraverso le generazioni di hardware PlayStation. L'uscita per PlayStation 4 del 2017 ha segnato un notevole cambiamento di branding: il nome Hot Shots Golf usato a lungo in Nord America è stato ritirato e Everybody's Golf è diventato il titolo globale unificato. L'uscita del 2025 ha spinto i confini ancora oltre. Sviluppato da Hyde e pubblicato da Bandai Namco Entertainment, è uscito simultaneamente su PlayStation 5, Nintendo Switch e Microsoft Windows, il primo titolo principale ad apparire su sistemi non PlayStation e la prima uscita per console non pubblicata da Sony.

Questa strategia multipiattaforma, resa possibile tramite un accordo di licenza con Sony Interactive Entertainment, segna un nuovo capitolo. La serie ha anche generato spin-off come Everybody's Tennis, un titolo online solo per Giappone nel 2003 i cui server sono stati chiusi nel 2005, e un'uscita per Vita con visualizzazione del percorso in realtà aumentata, mostrando la portata della franchigia ben oltre la sua identità golfistica principale.

Gallery