The Origins of Totalitarianism

Книга состоит из трех эссе — «Антисемитизм», «Империализм» и «Тоталитаризм» — и утверждает, что тоталитаризм является новой формой правления, принципиально отличающейся от деспотии, тирании и диктатуры. Арендт утверждает, что тоталитаризм использует террор не только против политических противников, но и против целых групп населения, а его идеология и структурное принуждение позволяют ему доминировать над людьми и терроризировать их изнутри. Она применяет понятие «радикального зла» к тем, кто создал и осуществлял такую тиранию, изображая их жертв как «лишних людей». В работе прослеживается рост антисемитизма в Европе с начала до середины XIX века, с особым вниманием к делу Дрейфуса, и исследуется, как эмансипация европейского еврейства и его роль в поддержке национального государства связали его судьбу с упадком последнего. Арендт утверждает, что современный антисемитизм вырос по мере упадка традиционного национализма и что нацистская Германия использовала это, нацелившись на евреев как на замену национальному государству для продвижения глобального тоталитарного проекта. Затем книга анализирует новый империализм с 1884 года до Первой мировой войны, прослеживая возникновение расизма как идеологического оружия, особенно среди буров во время Великого трека. Арендт связывает современный империализм с накоплением избыточного капитала, требующего зарубежных инвестиций и политического контроля, и рассматривает континентальный империализм (пангерманизм и панславизм) и рост антипарламентских движений, враждебных государству. Она приходит к выводу, что, хотя итальянский фашизм был националистическим авторитаризмом, нацизм и сталинизм были тоталитарными, стремясь устранить все ограничения власти, и отмечает, что тоталитарные режимы кажутся невозможными в странах с относительно небольшим населением. Заключительный раздел описывает, как тоталитарные движения превращают классы в массы, используют пропаганду и применяют террор для контроля над каждым аспектом жизни как шаг к мировому господству.