Self-help book

Книга по самопомощи — это текст, предназначенный для того, чтобы помочь читателям решать личные проблемы. Термин происходит от книги «Self-Help» (1859), бестселлера Сэмюэла Смайлса; такие произведения также относят к литературе по саморазвитию. Они приобрели массовую популярность в конце двадцатого века, выйдя за рамки нишевой аудитории.

Этот жанр охватывает широкий круг тем, часто опираясь на популярную психологию. Известные примеры включают «Атомные привычки» Джеймса Клира и «Человек в поисках смысла» Виктора Франкла. Книга «50 классиков самопомощи» Тома Батлер-Боудона рассматривает литературу от Смайлса до Брене Браун. Многие знаменитости, в том числе Опра Уинфри, Тони Роббинс и Шер, также публиковали книги по самопомощи. В период с 1972 по 2000 год доля книг по самопомощи среди всех печатных книг выросла с 1,1 до 2,4 процента.

Неформальные руководства по поведению существовали ещё с бронзового века. Древнеегипетские кодексы поведения предостерегали от пьянства и акробатики на стенах. Некоторые наблюдатели считают Библию первой крупной книгой по самопомощи. В классическом Риме трактаты Цицерона «О дружбе» и «Об обязанностях» служили руководствами, а «Наука любви» Овидия давала практические советы по романтике и общительности. В период исламского Золотого века Аль-Газали написал «Эй, фарзанд» («О сын!») для ученика, а его «Дисциплинирование души» является частью «Воскрешения наук о вере». В европейском Ренессансе линия, восходящая к работе Смайлса, прослеживается через акцент на самосозидании, что породило множество образовательных материалов и материалов по самопомощи. Книга Джованни делла Каза 1558 года о манерах советовала не нюхать чужую еду или вино. В Средние века жанр был персонифицирован в образе «Conduir-amour» (проводника в любовных делах).

В двадцатом веке книга Дейла Карнеги «Как завоёвывать друзей и оказывать влияние на людей» (1936) стала бестселлером и сформировала жанр. К 1960-м годам книги по самопомощи приобрели культурную значимость. Некоторые рассматривали их покупку как самообразование; критики признавали их распространённость, несмотря на статус поп-культуры. В отличие от традиционных психологических текстов, многие книги по самопомощи используют повествование от первого лица, разговорный тон, часто напоминающий группы поддержки, предлагая поддержку через тон и советы. Однако переход от группового к индивидуальному чтению привёл к тому, что большая часть поддержки сверстников была утрачена, что отражает изменение в «самопомощи» в конце двадцатого века в сторону индивидуального предприятия.

Художественные произведения высмеивали этот жанр. Книги Стивена Поттера об «Умении превосходить» высмеивают погоню за статусом под видом общительности. Позже, с неолиберальным поворотом, советы вроде «Помните о реальности личного интереса» всерьёз появлялись в бестселлерах, таких как «Плавайте с акулами», поощряя безобидную хитрость. Бриджит Джонс — известный вымышленный персонаж, воплощающий мир самопомощи; она относится к таким книгам как к светской религии и пытается примирить их противоречивые указания. Иногда она задаётся вопросом, не помогает ли то, что она никогда не читала книг по самопомощи. В «Спутнике Книжного мира» тем, кто устал от других жанров, предлагается отправиться в раздел «Сомнительные жизненные советы».