Rechtsstaat

O termo Rechtsstaat (pronúncia alemã: [ˈʁɛçt͡sˌʃtaːt]), que significa "Estado de Direito" ou "Estado legal", é um conceito da teoria jurídica europeia continental, enraizado na jurisprudência alemã. Descreve um Estado onde todos os indivíduos, e especialmente o governo, estão vinculados à lei. Essa ideia é semelhante ao constitucionalismo anglo-americano e ao rule of law, mas atribui peso adicional à justiça — entendida como retidão moral derivada da ética, racionalidade, direito, direito natural, religião ou equidade. Um Rechtsstaat é o oposto de um Obrigkeitsstaat (um Estado baseado no poder arbitrário) ou de um Unrechtsstaat (um não-Rechtsstaat que pode evoluir para um ao longo do tempo). Em tal Estado, o poder governamental é limitado para proteger os cidadãos da autoridade arbitrária, e os cidadãos gozam de liberdades civis legalmente protegidas e acesso aos tribunais. O pensamento europeu continental contrasta o Rechtsstaat tanto com o Estado policial quanto com o État légal.

Estudiosos alemães frequentemente remontam o movimento em direção ao Rechtsstaat ao filósofo Immanuel Kant (1724–1804). Embora Kant não tenha usado a palavra em si, ele distinguiu um Estado existente (Staat) de um Estado constitucional ideal (Republik). Seu arcabouço enfatiza a supremacia de uma constituição escrita, que deve garantir condições para uma vida pacífica e próspera. Kant argumentou que essa felicidade deveria ser assegurada por uma constituição moral acordada pelo povo, levando a um governo moral. Sua filosofia política pode ser resumida como governo republicano e organização internacional, ou mais especificamente, um Estado baseado no direito (Rechtsstaat) e na paz perpétua — ambos expressando a ideia de constituição legal ou "paz através do direito". Para Kant, o Estado é a união de homens sob a lei, constituída por leis que são necessárias a priori porque fluem do próprio conceito de direito. Um regime só pode ser julgado pelos critérios próprios da ordem legal.

O termo Rechtsstaat em si foi provavelmente introduzido por Carl Theodor Welcker em 1813, mas ganhou popularidade através do livro de Robert von Mohl Die deutsche Polizeiwissenschaft nach den Grundsätzen des Rechtsstaates (1832–33). Von Mohl, em um espírito kantiano, contrastou o governo através de políticas com o governo sob regras gerais.

Os princípios centrais de um Rechtsstaat incluem: o Estado é baseado na supremacia de sua constituição, garantindo a segurança e os direitos constitucionais dos cidadãos; a sociedade civil é parceira igual do Estado; os poderes são separados entre os ramos executivo, legislativo e judiciário, com freios e contrapesos; o judiciário e o executivo estão vinculados à lei, e o legislativo está vinculado aos princípios constitucionais; tanto a legislação quanto a democracia são limitadas por direitos e princípios constitucionais fundamentais; as ações estatais devem ser transparentes e justificadas; órgãos independentes revisam as decisões estatais, com um processo de recurso; as leis são hierárquicas, claras e definidas; as ações estatais são confiáveis, protegem disposições de boa-fé passadas e proíbem a retroatividade; e a ação estatal deve ser proporcional.

O sistema jurídico russo, moldado pelas reformas do século XIX sob o imperador Alexandre II, é amplamente baseado na tradição jurídica alemã. A partir disso, a Rússia adotou a doutrina do Rechtsstaat, traduzida como "Estado de Direito" (Правовое государство, pravovoe gosudarstvo). Este princípio aparece na primeira disposição dispositiva da constituição pós-comunista da Rússia, que declara a Federação Russa um Estado de Direito democrático, federativo, com uma forma republicana de governo. Da mesma forma, a constituição da Ucrânia começa chamando o país de um Estado soberano, independente, democrático, social e de Direito. Dar significado a "Estado de Direito" é um desafio prático. Valery Zorkin, Presidente do Tribunal Constitucional da Rússia, escreveu em 2003 que tornar-se um Estado de Direito tem sido o objetivo final há muito tempo, e progresso foi feito, mas ninguém pode afirmar que o destino foi alcançado. Tal Estado não pode existir sem uma sociedade justa e legal, e o Estado reflete a maturidade da sociedade. O conceito russo de Estado de Direito também incorpora elementos de economia constitucional.