Breach of contract

Contexto e história

Existem duas formas elementares de descumprimento contratual. A primeira é a falha real em cumprir o contrato conforme e quando especificado. Uma outra forma de descumprimento contratual é a conduta que indica falta de vontade ou incapacidade de cumprir uma obrigação decorrente desse contrato. Essas formas se sobrepõem, e uma falha real em cumprir pode manifestar falta de vontade ou incapacidade de cumprir. O primeiro tipo é um descumprimento contratual real. Os outros dois tipos são descumprimentos quanto ao cumprimento futuro do contrato e são tecnicamente conhecidos como descumprimentos renunciatórios, mais comumente chamados de descumprimento antecipado. A lei geral tem três categorias de descumprimento contratual, que medem a gravidade do descumprimento: descumprimento de garantia, descumprimento de condição ou descumprimento de um termo inominado (termo intermediário). Qualquer descumprimento contratual se enquadra em uma dessas categorias. Um termo de um contrato é um termo inominado, a menos que esteja claro que se destina a ser uma condição ou uma garantia.

Guia do leitor

Qualquer descumprimento contratual dá à parte inocente o direito de recuperar os danos causados pelo descumprimento. No Reino Unido, os danos são o único remédio disponível para o descumprimento de uma garantia. Os danos são classificados como compensatórios ou punitivos. Os danos compensatórios tentam colocar a parte inocente na posição que teria ocupado 'se não fosse' o descumprimento. Os danos punitivos são concedidos para punir um infrator que agiu de forma dolosa, maliciosa ou fraudulenta, e são concedidos apenas em casos extremos. O direito de rescindir um contrato surge para: descumprimento de uma condição (por mais trivial que seja); descumprimento repudiante (descumprimento real de um termo inominado quando a consequência é suficientemente grave); ou descumprimento renunciatório (descumprimento antecipado) quando a outra parte deixa claro que não cumprirá de forma alguma, ou cometerá um descumprimento de uma condição, ou cometerá um descumprimento de um termo inominado com consequências graves. Para rescindir por descumprimento repudiante, a parte inocente deve informar a parte inadimplente. A conduta é repudiante se privar a parte inocente de substancialmente todo o benefício pretendido. A conduta é renunciatória se mostrar uma intenção de cometer um descumprimento repudiante. Em caso de descumprimento renunciatório, a parte inocente pode optar por aceitar o descumprimento imediatamente e rescindir, ou aguardar o momento do cumprimento.

Você sabia?

• Danos por angústia ou decepção geralmente não são concedidos pelos tribunais, mas casos em que tais danos foram considerados e acordados incluem Jarvis v Swans Tours Ltd (1972) e Farley v Skinner (2001).
• As classificações de descumprimento descrevem como um contrato pode ser descumprido, não o quão grave é o descumprimento; um juiz decide com base nas alegações de ambas as partes.