Conversion (law)

A conversão é um ato ilícito intencional, definido como a tomada de propriedade com a intenção de exercer posse sobre ela de forma conflitante com o direito de posse do legítimo proprietário. Na Inglaterra e no País de Gales, é um ato ilícito de responsabilidade objetiva. Seus equivalentes no direito penal incluem furto, roubo e conversão criminosa, embora, em jurisdições que a reconhecem, a conversão criminosa seja um crime menor que o roubo/furto. Questões sobre copropriedade em arranjos comerciais, como sociedades, geralmente recaem sob o direito equitativo e não se qualificam como conversão. Tradicionalmente, a conversão ocorre quando um bem móvel é perdido e, em seguida, encontrado por alguém que o apropria para uso próprio sem autorização legal. Também se aplica quando bens são depositados para guarda e, posteriormente, são mal utilizados ou apropriados indevidamente pelo depositário ou por terceiros. Como um ilícito puramente civil, a conversão difere tanto do roubo quanto do enriquecimento sem causa. O roubo é sempre um ato inconsistente com os direitos de outrem e também constitui conversão, mas nem toda conversão é roubo, pois a conversão não exige desonestidade. A conversão também difere do enriquecimento sem causa: em uma ação de enriquecimento sem causa, a pessoa que detém a propriedade de outrem pode levantar a defesa de mudança de posição, argumentando que usou os bens inadvertidamente. Para a conversão, deve haver sempre um elemento de lidar voluntariamente com a propriedade de outrem de forma inconsistente com seus direitos. Os elementos da conversão são: intenção de converter a propriedade tangível ou intangível de outrem para sua própria posse e uso, seguida pela conversão real dessa propriedade. Outra formulação afirma que um reclamante deve demonstrar uma conversão ilícita do bem móvel, um direito de propriedade sobre ele e um direito à posse imediata que seja absoluto, incondicional e não dependente da realização de algum ato. Um exemplo medieval comum envolvia peças de tecido depositadas para guarda, que o depositário ou um terceiro pegava e transformava em roupas para uso ou venda próprios. Outros exemplos incluem cortar árvores na terra de outra pessoa e removê-las sem permissão, ou pegar os móveis de outra pessoa sem consentimento e colocá-los em armazenamento. O uso de partes do corpo de um paciente após remoção cirúrgica para tratar sua leucemia levantou questões de conversão, abordadas no caso Moore v. Regents of the University of California.