Joseph Greenberg

Contexto e história

Joseph Greenberg nasceu de pais judeus no Brooklyn, Nova York, em 28 de maio de 1915. Seu primeiro grande interesse foi a música; aos 14 anos, deu um concerto de piano no Steinway Hall. Após se formar na James Madison High School, escolheu uma carreira acadêmica e se matriculou no Columbia College em 1932. Durante seu último ano, frequentou uma aula de Franz Boas sobre línguas indígenas americanas.

Graduou-se em 1936 com bacharelado e, com referências de Boas e Ruth Benedict, tornou-se aluno de pós-graduação sob Melville J. Herskovits na Northwestern University, obtendo seu doutorado em 1940. Seu trabalho de campo entre o povo Hausa da Nigéria incluiu aprender a língua Hausa, e sua dissertação examinou a influência do Islã em um grupo Hausa não convertido. Iniciou estudos de pós-doutorado em Yale em 1940, interrompidos pelo serviço na Segunda Guerra Mundial no Corpo de Sinalização do Exército dos EUA como decifrador de códigos no Norte da África, participando do desembarque em Casablanca e depois servindo na Itália. Casou-se com Selma Berkowitz em 1943 antes de partir para a Europa.

Você sabia?

• Foi eleito para a Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos em 1965.
• Ele cunhou o termo 'comparação multilateral' para substituir 'comparação em massa' em 1987.