Dennis Ritchie

Contexto e história

Dennis Ritchie nasceu em Bronxville, Nova York, filho de Alistair E. Ritchie, um cientista dos Laboratórios Bell. Mudou-se com sua família para Summit, Nova Jersey, e se formou na Summit High School. Obteve diplomas em física e matemática aplicada pela Universidade de Harvard em 1963. Em 1967, começou a trabalhar no Centro de Pesquisa em Ciência da Computação dos Laboratórios Bell. Concluiu um rascunho de sua tese de doutorado em 1968, mas nunca recebeu oficialmente o título; uma cópia foi posteriormente encontrada pelo Museu de História do Computador em 2020.

Durante a década de 1960, Ritchie e Ken Thompson trabalharam no sistema operacional Multics nos Laboratórios Bell. Thompson então desenvolveu um novo sistema operacional em uma máquina PDP-7, auxiliado por Ritchie e outros. Em 1970, Brian Kernighan sugeriu o nome 'Unix'. Thompson criou a linguagem de programação B, que Ritchie posteriormente substituiu por C. Ritchie continuou a contribuir para o Unix e o C por muitos anos. Ele também colaborou em um ataque de texto cifrado apenas à máquina de cifra M-209, que não foi publicado após discussões com a Agência de Segurança Nacional.

Ritchie esteve envolvido no desenvolvimento do Plan 9, Inferno e da linguagem de programação Limbo. Como parte de uma reestruturação da AT&T em meados da década de 1990, foi transferido para a Lucent Technologies, onde se aposentou em 2007 como chefe do Departamento de Pesquisa de Software de Sistemas. Foi encontrado morto em 12 de outubro de 2011, aos 70 anos, em sua casa em Berkeley Heights, Nova Jersey, após vários anos de saúde frágil devido a tratamento para câncer de próstata e doença cardíaca.