Mahatma Gandhi

Contexto e história

Nascido e criado em uma família hindu na costa de Gujarat, Gandhi formou-se em direito no Inner Temple, em Londres, e foi admitido na ordem dos advogados aos 22 anos. Após dois anos incertos na Índia, mudou-se para a África do Sul em 1893 para representar um comerciante indiano em uma ação judicial, vivendo lá por 21 anos. Na África do Sul, constituiu família e empregou pela primeira vez a resistência não violenta em uma campanha por direitos civis.

Retornando à Índia em 1915, aos 45 anos, organizou camponeses, agricultores e trabalhadores urbanos para protestar contra a discriminação e o imposto excessivo sobre a terra. Assumindo a liderança do Congresso Nacional Indiano em 1921, Gandhi liderou campanhas nacionais para aliviar a pobreza, expandir os direitos das mulheres, construir amizade religiosa e étnica, acabar com a intocabilidade e alcançar o swaraj (autogoverno). Adotou o dhoti curto tecido com fio fiado à mão como marca de identificação com os pobres rurais da Índia, viveu em uma comunidade residencial autossuficiente, alimentou-se de forma simples e realizou longos jejuns para introspecção e protesto político.

Liderou a Marcha do Sal de Dandi em 1930, desafiando o imposto britânico sobre o sal, e pediu que os britânicos deixassem a Índia em 1942. Foi preso muitas vezes tanto na África do Sul quanto na Índia.

Você sabia?

• Aos 13 anos, Gandhi casou-se com Kasturbai Gokuldas Kapadia, de 14 anos, em um casamento arranjado; eles tiveram quatro filhos: Harilal, Manilal, Ramdas e Devdas.
• O pai de Gandhi, Karamchand, serviu como dewan (primeiro-ministro) do estado de Porbandar e, mais tarde, de Rajkot.