Claude Shannon

Contexto e história

Shannon cresceu em Gaylord, Michigan, onde construiu modelos, um barco controlado por rádio e um telégrafo de arame farpado. Formou-se na Universidade de Michigan em 1936 com bacharelados em engenharia elétrica e matemática. No MIT, sua dissertação de mestrado de 1937 demonstrou que a álgebra booleana poderia ser usada para projetar circuitos de comutação, estabelecendo a teoria por trás da computação digital. Obteve um doutorado em matemática pelo MIT em 1940 com uma tese sobre genética que permaneceu inédita por décadas.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Shannon contribuiu para a criptoanálise da defesa nacional dos EUA, escrevendo um artigo fundamental sobre criptografia moderna. Seu artigo de 1948 'A Mathematical Theory of Communication' criou o campo da teoria da informação, introduzindo o termo 'bit'. Ele também coinventou a modulação por código de pulso e o primeiro computador vestível, e inventou o gráfico de fluxo de sinal.

Shannon ingressou no Grupo Consultivo Especial de Criptologia da Agência Central de Inteligência em 1951 e foi professor no MIT de 1956 a 1978. Coorganizou o workshop de Dartmouth de 1956, considerado o evento fundador da inteligência artificial, e construiu Theseus, o primeiro dispositivo elétrico a aprender por tentativa e erro.