Joshua Reynolds

Contexto e história

Reynolds nasceu em Plympton, Devon, o terceiro filho do reverendo Samuel Reynolds. Sua irmã Mary Palmer forneceu £60 para seu aprendizado com Thomas Hudson em 1740. Após deixar Hudson em 1743, trabalhou em Plymouth Dock antes de retornar a Londres. Em 1749, conheceu o comodoro Augustus Keppel e juntou-se ao HMS Centurion numa viagem ao Mediterrâneo, visitando Lisboa, Cádis, Argel e Minorca. De Minorca viajou para a Itália, passando dois anos em Roma estudando os Mestres Antigos e adquirindo gosto pelo 'Grande Estilo'. Em Roma, sofreu um forte resfriado que o deixou parcialmente surdo, levando-o a carregar um pequeno corneta acústico. Retornou à Inglaterra em outubro de 1752, estabeleceu-se em Londres no ano seguinte e lá permaneceu pelo resto da vida.

Reynolds tinha um estúdio prolificamente famoso que produziu mais de 2.000 pinturas. Recebia cinco ou seis retratados por dia no final da década de 1750. Em 1761, podia cobrar 80 guinéus por um retrato de corpo inteiro; em 1764, recebeu 100 guinéus por um retrato de Lord Burghersh. As roupas dos retratados eram geralmente pintadas por alunos, pelo assistente de estúdio Giuseppe Marchi ou pelo pintor de drapeados Peter Toms. Reynolds frequentemente adaptava poses de artistas anteriores, prática ridicularizada por Nathaniel Hone numa pintura chamada O Feiticeiro. Também pintou paisagens, incluindo uma vista de sua casa, Wick House, em Richmond Hill, por volta de 1780. Foi reconhecido por retratos de crianças, como sua obra de 1788 A Idade da Inocência.

Reynolds era gregário e intensamente intelectual, com amigos como Samuel Johnson, Oliver Goldsmith, Edmund Burke e a artista Angelica Kauffman. Era membro do Clube. Johnson disse em 1778: 'Reynolds está demasiado sob [Charles James] Fox e Burke no momento. Está sob a estrela de Fox.'