Mohamed Al-Fayed

Contexto e história

Fayed nasceu em Alexandria, filho mais velho de um professor primário. Começou a trabalhar ainda adolescente vendendo Coca-Cola e máquinas de costura. No início dos anos 1950, entrou para um negócio de importação de móveis com Adnan Khashoggi, casando-se mais tarde com a irmã de Khashoggi, Samira. Após um caso extraconjugal, Samira se divorciou dele, e Fayed retirou secretamente £100.000 da empresa de comércio, valor posteriormente perdoado em troca da liberdade dela para se casar novamente. Em seguida, adquiriu uma pequena empresa de navegação no Egito e transferiu ativos para a Itália após os confisco de Nasser.

Em 1964, Fayed chegou ao Haiti com um passaporte kuwaitiano, apresentando-se como um xeque. Conseguiu um contrato de petróleo de 50 anos e o controle das taxas portuárias, mas partiu após seis meses quando uma amostra de petróleo bruto se revelou melaço. Um relatório do DTI de 1988 concluiu que ele havia perpetrado um engano substancial contra o Haiti. Mudou-se então para Londres e se insinuou entre expatriados árabes, eventualmente conhecendo o governante de Dubai, Xeque Rashid. Fayed ajudou a garantir empréstimos para o porto de Dubai e ganhou grandes comissões, comprando um Rolls-Royce, um chalé em Gstaad e apartamentos em Mayfair.

A relação de Fayed com o presidente da Lonrho, Tiny Rowland, dominou duas décadas. Ele trocou ações da Costain por ações da Lonrho, tornou-se diretor e depois renunciou em 1976, alarmado com o uso de fundos da empresa por Rowland para subornos e uma conta secreta na Suíça. Na década de 1990, o governo de Dubai desafiou seu sistema de comissões; Fayed processou os Maktoum por indenização, mas foi pego mentindo sobre uma doença quando uma gravação secreta o mostrou saudável a caminho da Harrods.

Você sabia?

• O ano de nascimento de Fayed foi contestado; o Departamento de Comércio em 1988 concluiu que era 27 de janeiro de 1929.
• Um relatório do DTI de 1988 afirmou que Fayed privou a autoridade portuária haitiana de mais de US$ 100.000.