Maurice Chevalier

Contexto e história

Chevalier nasceu em Paris, filho de um pintor de casas e uma rendeira de ascendência belga. Seu pai abandonou a família em 1896, e sua mãe foi hospitalizada por excesso de trabalho em 1898. Chevalier deixou a escola aos dez anos, tentou vários empregos e, após uma lesão no dedo, começou a se apresentar em um café. Em 1909, tornou-se parceiro da maior estrela feminina da França, Fréhel, que lhe garantiu seu primeiro grande compromisso no l'Alcazar, em Marselha. Após o fim do relacionamento em 1911, iniciou um romance com Mistinguett no Folies Bergère.

Durante a Primeira Guerra Mundial, Chevalier foi ferido por estilhaços e levado como prisioneiro de guerra na Alemanha por dois anos, onde aprendeu inglês. Foi libertado em 1916 por intervenção do rei Afonso XIII da Espanha. Em 1917, descobriu o jazz e o ragtime e obteve sucesso no Palace Theatre, em Londres. Após a guerra, retornou a Paris, criou canções como 'Valentine' (1924) e levou a opereta Dédé para a Broadway em 1922. Estreou em Hollywood em 1928 com Innocents of Paris, e foi indicado ao Oscar de Melhor Ator por The Love Parade (1929) e The Big Pond (1930).