Christopher Hill (historian)

Contexto e história

Christopher Hill nasceu em York, filho de um advogado e de uma família metodista devota. Foi influenciado pelo pregador metodista Theophilus Stevens Gregory, a quem mais tarde dedicou Intellectual Origins of the English Revolution. Estudou na St Peter's School, York, e aos 16 anos prestou o exame de admissão para o Balliol College, Oxford, onde seus tutores lhe ofereceram uma vaga para impedi-lo de ir para Cambridge. Em 1931, passou férias prolongadas em Freiburg, Alemanha, testemunhando a ascensão do Partido Nazista, o que, segundo ele, radicalizou sua política.

Matriculou-se no Balliol em 1931, ganhou o Prêmio Lothian em 1932 e se formou com bacharelado de primeira classe em história moderna em 1934. Enquanto estava no Balliol, tornou-se um marxista convicto e ingressou no Partido Comunista da Grã-Bretanha em 1934. Após se formar, tornou-se fellow do All Souls College e, em 1935, fez uma viagem de dez meses a Moscou, onde se tornou fluente em russo e estudou a erudição histórica soviética.

Após retornar à Inglaterra em 1936, Hill trabalhou como professor assistente na University College of South Wales and Monmouthshire, em Cardiff. Tentou se juntar à Brigada Internacional para a Guerra Civil Espanhola, mas foi rejeitado; em vez disso, ajudou refugiados bascos. Em 1938, retornou ao Balliol como fellow e tutor de história. Durante a Segunda Guerra Mundial, serviu no Exército Britânico, inicialmente como soldado raso na Polícia de Segurança de Campanha, depois como segundo-tenente na Infantaria Leve de Oxfordshire e Buckinghamshire e, mais tarde, no Corpo de Inteligência.

Foi destacado para o Ministério das Relações Exteriores de 1943 até o fim da guerra. Após a guerra, retornou a Oxford e, em 1946, ajudou a formar o Grupo de Historiadores do Partido Comunista. Em 1949, foi rejeitado para uma cátedra na Universidade de Keele devido às suas filiações ao Partido Comunista. Em 1952, ajudou a criar o periódico Past and Present.

Deixou o Partido Comunista na primavera de 1957, depois que seu relatório ao congresso do partido foi rejeitado, tendo se descontentado com a falta de democracia no partido, embora tenha permanecido após a invasão soviética da Hungria em 1956. Sua carreira acadêmica cresceu após 1956; seu primeiro livro acadêmico, Economic Problems of the Church from Archbishop Whitgift to the Long Parliament, foi publicado em 1956. Em 1965, foi eleito diretor do Balliol College, cargo que ocupou até 1978.

Em seguida, assumiu uma nomeação de dois anos em tempo integral na Open University e continuou a dar palestras de sua casa em Sibford Ferris, Oxfordshire.