Jorge Luis Borges

Contesto e storia

Borges nacque in una famiglia borghese istruita a Buenos Aires. Suo padre, avvocato e scrittore, possedeva una biblioteca di oltre mille volumi, che Borges in seguito definì l'evento principale della sua vita. Fu bilingue in spagnolo e inglese fin dall'infanzia, traducendo Il principe felice di Oscar Wilde all'età di dieci anni. Nel 1914 la sua famiglia si trasferì in Svizzera, dove studiò al Collège de Genève e imparò il francese e il tedesco. Dopo la prima guerra mondiale, la famiglia viaggiò molto in Europa e Borges divenne membro del movimento letterario d'avanguardia ultraista in Spagna.

Tornato in Argentina nel 1921, Borges iniziò a pubblicare poesie e saggi su riviste letterarie surrealiste. Lavorò come bibliotecario e conferenziere. Nel 1955 fu nominato direttore della Biblioteca Nazionale e professore di Letteratura inglese all'Università di Buenos Aires. Era completamente cieco all'età di 55 anni, e gli studiosi hanno ipotizzato che la sua progressiva perdita della vista abbia influenzato lo sviluppo di simboli letterari innovativi. Negli anni Sessanta, la sua opera fu tradotta e pubblicata ampiamente negli Stati Uniti e in Europa; parlava fluentemente diverse lingue.

Nel 1961, Borges ottenne l'attenzione internazionale quando ricevette il primo Premio Internazionale Formentor, condiviso con Samuel Beckett. La sua reputazione si consolidò negli anni Sessanta, favorita dalle traduzioni in inglese, dal boom latinoamericano e dal successo di Cent'anni di solitudine di García Márquez. Dedicò la sua ultima opera, I congiurati, alla città di Ginevra, in Svizzera.