Anton Chekhov

Contesto e storia

Anton Čechov nacque a Taganrog, una città portuale commerciale sul Mar d'Azov, terzo di sei figli sopravvissuti. Suo padre, Pavel Jegorovič Čechov, gestiva un negozio di alimentari ed era un genitore violento fisicamente; Čechov descrisse in seguito la sua infanzia come 'sofferenza'. Dopo il fallimento del padre nel 1876, la famiglia si trasferì a Mosca, lasciando Čechov indietro per terminare gli studi. Si mantenne dando ripetizioni, vendendo cardellini e scrivendo brevi bozzetti per giornali. Completò la scuola nel 1879 e raggiunse la famiglia a Mosca, ottenendo l'ammissione alla facoltà di medicina.

Čechov iniziò a scrivere bozzetti umoristici sotto pseudonimi come 'Antoša Čechontè' per mantenere la famiglia e pagare le tasse universitarie. Si laureò in medicina nel 1884, anche se guadagnò poco e curò i poveri gratuitamente. Nel 1886, dopo aver ricevuto una lettera di elogio dal celebre scrittore Dmitrij Grigorovič, Čechov sviluppò un'ambizione artistica più seria. La sua raccolta Al crepuscolo vinse il Premio Puškin nel 1888. Rinunciò al teatro dopo la scarsa accoglienza de Il gabbiano nel 1896, ma l'opera fu ripresa con successo nel 1898 da Konstantin Stanislavskij al Teatro d'Arte di Mosca, che produsse anche Zio Vanja e debuttò con Tre sorelle e Il giardino dei ciliegi.

Lo sapevi?

• Čechov era medico di professione e curava i poveri gratuitamente.
• Il padre di Čechov, Pavel, è stato visto da alcuni storici come il modello per i molti ritratti di ipocrisia del figlio.