Helen Keller
Prima persona sordocieca a laurearsi negli Stati Uniti e attivista per tutta la vita.
Helen Adams Keller (27 giugno 1880 – 1º giugno 1968) è stata una scrittrice, attivista per i diritti delle persone con disabilità, attivista politica e conferenziera statunitense. Nata a West Tuscumbia, Alabama, perse la vista e l'udito a causa di una malattia all'età di 19 mesi e divenne in seguito la prima persona sordocieca negli Stati Uniti a conseguire un diploma universitario. La sua vita e il suo lavoro hanno avuto un impatto duraturo sui diritti delle persone con disabilità e sulla riforma sociale.
Quick Facts
- Born
- June 27, 1880, West Tuscumbia, Alabama
- Died
- June 1, 1968
- Field
- Author
- disability rights advocate
- political activist
- lecturer
- Nationality
- American
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Contesto e storia
Helen Keller nacque il 27 giugno 1880 a Tuscumbia, Alabama, da Arthur Henley Keller e Catherine Everett Keller. A 19 mesi contrasse una malattia sconosciuta – probabilmente meningite, rosolia o scarlattina – che la rese permanentemente cieca e sorda. Fino all'età di sette anni comunicava usando segni casalinghi. Nel 1886, sua madre, ispirata dal resoconto di Charles Dickens su Laura Bridgman, chiese aiuto al medico J. Julian Chisholm, che la indirizzò ad Alexander Graham Bell. Bell consigliò di contattare il Perkins Institute for the Blind, che inviò Anne Sullivan come insegnante di Keller. Sullivan arrivò il 5 marzo 1887 e insegnò a Keller il linguaggio scrivendole parole sulla mano. La svolta di Keller avvenne quando capì che i movimenti per 'acqua' simboleggiavano il liquido fresco che scorreva sulla sua mano.
Keller frequentò il Perkins Institute, la Wright-Humason School for the Deaf e la Cambridge School for Young Ladies prima di entrare al Radcliffe College dell'Università di Harvard nel 1900. Si laureò nel 1904 come membro della Phi Beta Kappa, diventando la prima persona sordocieca negli Stati Uniti a conseguire un Bachelor of Arts. Imparò a parlare e usò il metodo Tadoma per 'ascoltare' il parlato. Divenne anche esperta di braille e dattilologia. Keller scrisse 14 libri e centinaia di discorsi e saggi su argomenti che spaziavano dagli animali a Mahatma Gandhi. Si unì al Partito Socialista d'America nel 1909 e fu membro fondatore dell'American Civil Liberties Union.
Anne Sullivan rimase la compagna di Keller fino alla morte di Sullivan nel 1936. Polly Thomson divenne poi la compagna costante di Keller. Keller ebbe una storia d'amore e un fidanzamento segreto con Peter Fagan, un giovane giornalista, ma la relazione non portò al matrimonio. Keller morì il 1º giugno 1968.
Lo sapevi?
- Ebbe una storia d'amore e si fidanzò segretamente con Peter Fagan, un giovane giornalista del Boston Herald, ma la relazione non portò al matrimonio.
- Keller imparò ad 'ascoltare' il parlato usando il metodo Tadoma, posizionando le dita sulle labbra e sulla gola di chi parlava.
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