Kajol

Kajol Devgan (nata Kajol Mukherjee il 5 agosto 1974), nota semplicemente come Kajol, è un'attrice di film in hindi che è stata l'attrice più pagata della sua epoca. È ammirata per il suo talento naturale e la sua versatilità e ha vinto sette Filmfare Awards. Nel 2011, il governo indiano le ha conferito il Padma Shri, la quarta più alta onorificenza civile del paese. Figlia dell'attrice Tanuja e del regista-produttore Shomu Mukherjee, Kajol ha debuttato nel cinema con Bekhudi (1992) mentre era ancora a scuola.

Dopo aver abbandonato gli studi, ha ottenuto successi commerciali con Baazigar (1993) e Yeh Dillagi (1994). I suoi ruoli da protagonista nei blockbuster romantici Dilwale Dulhania Le Jayenge (1995) e Kuch Kuch Hota Hai (1998) l'hanno resa una star di primo piano negli anni '90 e le sono valsi due Filmfare Awards per la migliore attrice. Ha anche ricevuto elogi dalla critica per aver interpretato una killer psicopatica in Gupt: The Hidden Truth (1997) e una vendicatrice in Dushman (1998).

Dopo il dramma familiare Kabhi Khushi Kabhie Gham (2001), che le è valso un terzo Filmfare Award, Kajol ha preso una pausa dalla recitazione a tempo pieno e ha lavorato solo occasionalmente nei due decenni successivi. Ha vinto altri due Filmfare Awards per la migliore attrice per il thriller romantico Fanaa (2006) e il dramma My Name Is Khan (2010). I suoi più grandi successi al botteghino sono arrivati in seguito con la commedia Dilwale (2015) e il film in costume Tanhaji (2020).

Più recentemente, è apparsa in progetti in streaming come Tribhanga (2021), The Trial (2023) e Do Patti (2024). Oltre al cinema, Kajol è un'attivista sociale impegnata per le vedove e i bambini. Ha fatto da giudice di talenti nel reality show Rock-N-Roll Family nel 2008 e ricopre un ruolo manageriale presso Devgn Entertainment and Software Ltd. È sposata con l'attore e regista Ajay Devgn dal 1999 e hanno due figli. Kajol Mukherjee è nata a Mumbai il 5 agosto 1974.

Sua madre Tanuja è un'attrice; suo padre Shomu Mukherjee era un regista e produttore cinematografico. Sua sorella minore Tanishaa è anche lei un'attrice. Sua zia materna era l'attrice Nutan. Sua nonna materna Shobhna Samarth e la bisnonna Rattan Bai hanno entrambe lavorato nel cinema hindi.

I suoi zii paterni Joy Mukherjee e Deb Mukherjee erano attori cinematografici, e sia suo nonno paterno che materno—Sashadhar Mukherjee e Kumarsen Samarth—erano registi. Tra i suoi cugini ci sono le attrici Rani Mukerji, Sharbani Mukherjee e Mohnish Bahl, e il regista Ayan Mukerji. Kajol si è descritta come birichina, testarda e impulsiva da bambina. I suoi genitori si separarono quando era piccola, ma lei dice che la separazione non l'ha influenzata perché non se ne parlava mai in casa. È stata cresciuta dalla nonna materna, che «non mi ha mai fatto sentire che mia madre era via e lavorava».

Kajol attribuisce a sua madre il merito di averle insegnato l'indipendenza fin da piccola. Crescendo tra due culture, dice di aver ereditato il «pragmatismo maharashtriano» da sua madre e un «temperamento bengalese» da suo padre. Indù praticante, celebra ogni anno il Durga Puja con la famiglia Mukherjee nel quartiere di Santacruz. Ha frequentato la St. Joseph's Convent School a Panchgani, dove ha partecipato ad attività extrascolastiche come la danza e ha sviluppato l'amore per la lettura di narrativa, che secondo lei l'ha aiutata «nei momenti difficili».

All'inizio degli anni '90, Tanuja ha cercato di dirigere un film per lanciare la carriera di sua figlia, ma il progetto è stato accantonato dopo pochi giorni. A 16 anni, Kajol ha iniziato a lavorare a Bekhudi—che definisce una «grande dose di fortuna»—dopo essere stata scelta durante una visita allo studio del fotografo Gautam Rajadhyaksha, che ha anche scritto la sceneggiatura del film. Aveva intenzione di tornare a scuola dopo le riprese durante le vacanze estive, ma alla fine ha abbandonato gli studi per dedicarsi alla recitazione a tempo pieno, una decisione che in seguito ha rimpianto.

Kajol ha debuttato a 17 anni nel dramma romantico del 1992 Bekhudi, con il debuttante Kamal Sadanah e sua madre Tanuja. Ha interpretato Radhika, una giovane donna che si innamora contro la volontà dei suoi genitori. Il film è stato un flop al botteghino, ma la performance di Kajol è stata notata. L'anno successivo, è apparsa nel thriller criminale di Abbas–Mustan Baazigar (1993), il quarto film con il maggior incasso dell'anno.

Con Shah Rukh Khan e Shilpa Shetty, Kajol ha interpretato Priya Chopra, una donna che si innamora inconsapevolmente dell'assassino di sua sorella. La sua interpretazione ha attirato l'attenzione della critica. Nel 1994, ha recitato in Udhaar Ki Zindagi nei panni di una ragazza orfana che visita i suoi nonni estranei. Il film è stato un insuccesso commerciale, ma Kajol ha vinto il premio della Bengal Film Journalists' Association come migliore attrice (Hindi).

Ha trovato il ruolo emotivamente estenuante e in seguito ha detto che l'aveva portata sull'orlo di una crisi dopo la fine delle riprese. Di conseguenza, ha scelto deliberatamente ruoli più leggeri in film come Hulchul, Gundaraj e Karan Arjun (tutti usciti nel 1995), dove aveva parti meno impegnative. Ha ottenuto un riconoscimento più ampio con Yeh Dillagi, una storia d'amore della Yash Raj Films basata sulla commedia americana del 1953 Sabrina Fair.