Moctezuma II
Neuvième empereur aztèque dont le règne s'acheva avec la conquête espagnole.
Moctezuma Xocoyotzin (vers 1466 – 29 juin 1520), désigné rétrospectivement dans les sources européennes sous le nom de Moctezuma II et souvent appelé Montezuma, fut le neuvième empereur de l'Empire aztèque (également connu sous le nom d'Empire mexica), régnant de 1502 ou 1503 à 1520. Par son mariage avec la reine Tlapalizquixochtzin d'Ecatepec, l'une de ses deux épouses, il fut également roi consort de l'altepetl. Le premier contact entre les civilisations indigènes de la Mésoamérique et les Européens eut lieu sous son règne, et il fut tué lors des premières étapes de la conquête espagnole de l'Empire aztèque, lorsque Hernán Cortés et ses hommes s'emparèrent de la capitale aztèque de Tenochtitlan.
Quick Facts
- Born
- c. 1466
- Died
- 29 June 1520
- Field
- Emperor
- military commander
- priest
- Nationality
- Aztec (Mexica)
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Contexte et histoire
Moctezuma II était l'arrière-petit-fils de Moctezuma Ier par sa fille Atotoztli II et son mari Huehue Tezozómoc. Il était également un petit-fils de Nezahualcóyotl et un fils de l'empereur Axayácatl. Éduqué au calmecac pour la noblesse, il se distingua par sa discipline et son dévouement à la religion aztèque. Lorsqu'il devint tlatoani, il était déjà un célèbre guerrier occupant le haut rang de tlacatecuhtli ou tlacochcalcatl, et était le prêtre principal du temple d'Huitzilopochtli. Il participa à la conquête d'Ayotlan sous le règne d'Ahuizotl, et vers 1490 obtint le rang de tequihua en capturant au moins quatre commandants ennemis.
Son année de couronnement est incertaine, la plupart des historiens suggérant 1502, bien que certains avancent 1503. Après son couronnement, il mit en place trente-huit divisions provinciales supplémentaires pour centraliser l'empire, envoyant des bureaucrates et des garnisons militaires pour faire respecter la collecte des impôts et les lois. Son règne commença par une grave sécheresse en 1505 qui provoqua une famine généralisée, durant laquelle lui et les seigneurs de Texcoco et Tlacopan tentèrent d'aider la population. Il ordonna au tribunal pénal de libérer les enfants vendus comme esclaves par des nobles et de fournir de la nourriture. Un autre désastre naturel survint à l'hiver 1514 avec des tempêtes de neige dangereuses détruisant les récoltes et les biens.
Moctezuma mit en œuvre des politiques qui centrèrent le gouvernement sur sa personne, notamment en remplaçant une grande partie de sa cour et en accentuant la division entre nobles et roturiers. Il interdit aux roturiers de servir dans son palais ou d'occuper de hautes fonctions gouvernementales, contrairement à ses prédécesseurs. Par la guerre, il étendit l'empire jusqu'au sud, à Xoconosco au Chiapas et à l'isthme de Tehuantepec, incorporant les peuples Zapotèque et Yopi. L'Empire aztèque atteignit sa plus grande taille sous son règne.
Le saviez-vous ?
- Son nom en nahuatl classique signifie « celui qui fronce les sourcils comme un seigneur » ou « celui qui se fâche d'une manière noble ».
- Il modifia le système méritocratique de la hiérarchie sociale en interdisant aux roturiers de travailler dans les palais royaux.
- Les Aztèques n'utilisaient pas de numéros de règne ; « Moctezuma II » fut appliqué rétroactivement par les historiens.
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