Kazimir Malevich

Contexte et histoire

Malevitch est né de parents polonais qui ont fui la Pologne après l'échec de l'insurrection de Janvier 1863. Il était le premier de quatorze enfants, dont seulement neuf ont survécu jusqu'à l'âge adulte. La famille s'est installée près de Kiev, et Malevitch parlait polonais, russe et ukrainien. Il a appris seul à peindre dans un style paysan et a brièvement fréquenté l'École de dessin de Kiev. En 1896, la famille a déménagé à Koursk, où Malevitch a travaillé comme dessinateur technique et a rencontré des artistes russes. Il s'est ensuite installé à Moscou en 1906, fréquentant l'atelier de Fedor Rerberg, bien qu'il n'ait jamais été admis à l'École de peinture, de sculpture et d'architecture de Moscou.

Au début des années 1910, Malevitch a exposé avec le groupe du Valet de Carreau et d'autres artistes de l'avant-garde russe. En 1915, travaillant dans un style cubo-futuriste, il a développé le suprématisme, un système d'abstraction géométrique pure sur fonds monochromes. Son Carré noir (1915), présenté pour la première fois à la Dernière Exposition Futuriste 0,10 à Petrograd, a marqué une rupture décisive avec la peinture figurative. Il a exposé sa théorie dans la brochure Du cubisme et du futurisme au suprématisme.

En 1919, il a commencé à enseigner à Vitebsk avec Marc Chagall, et en 1919 a fondé le collectif d'artistes UNOVIS. Il a eu des expositions personnelles à Varsovie et à Berlin en 1927, la seule fois où il a quitté la Russie. De 1928 à 1930, il a enseigné à l'Institut d'art de Kiev. En 1930, il a été brièvement arrêté et interrogé par l'OGPU à Léningrad.

Au début des années 1930, la politique culturelle restrictive de Staline l'a poussé à revenir à la figuration. Diagnostiqué d'un cancer en 1933, il n'a pas été autorisé à quitter l'Union soviétique pour se faire soigner. Il est mort le 15 mai 1935.