Edvard Munch

Contexte et histoire

L'enfance de Munch a été assombrie par la maladie, le deuil et la crainte d'hériter d'une maladie mentale qui sévissait dans sa famille. Sa mère et sa sœur préférée sont mortes de la tuberculose, et le piétisme morbide de son père ainsi que ses histoires de fantômes vivaces ont inspiré des visions macabres. Il a étudié à l'École royale d'art et de design de Kristiania, où il a commencé une vie de bohème sous l'influence du nihiliste Hans Jæger, qui l'incitait à peindre son propre état émotionnel et psychologique, menant à son style distinctif.

Les voyages lui ont apporté de nouvelles influences : à Paris, il a appris de Paul Gauguin, Vincent van Gogh et Henri de Toulouse-Lautrec, notamment leur utilisation de la couleur ; à Berlin, il a rencontré le dramaturge suédois August Strindberg, qu'il a peint. Il a entrepris une grande série plus tard intitulée La Frise de la vie, dépeignant des thèmes d'amour, d'anxiété, de jalousie et de trahison. Le Cri a été conçu à Kristiania ; Munch a dit qu'il se promenait au coucher du soleil lorsqu'il a « entendu l'énorme cri infini de la nature ». Entre 1893 et 1910, il a réalisé deux versions peintes et deux au pastel, ainsi que des estampes. Une dépression nerveuse en 1908 l'a forcé à renoncer à la consommation excessive d'alcool, et ses dernières années ont été consacrées à travailler dans la paix et l'intimité.