Aleksandr Solzhenitsyn

Contexte et histoire

Soljenitsyne est né dans une famille qui a défié la campagne antireligieuse soviétique et est restée dévouée à l'Église orthodoxe russe. Il est devenu athée et a embrassé le marxisme-léninisme à un jeune âge. Alors qu'il servait comme capitaine dans l'Armée rouge pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été arrêté par le SMERSH et condamné à huit ans de Goulag et d'exil intérieur pour avoir critiqué Joseph Staline dans une correspondance privée. Son expérience carcérale l'a conduit à devenir un chrétien orthodoxe oriental à la pensée philosophique.

Pendant le dégel de Khrouchtchev, Soljenitsyne a été libéré et réhabilité. Il a commencé à écrire des romans sur ses expériences, publiant son premier roman, Une journée d'Ivan Denissovitch, en 1962 avec l'approbation de Nikita Khrouchtchev. Sa dernière œuvre publiée en Union soviétique fut La Maison de Matriona en 1963. Après la perte de pouvoir de Khrouchtchev, les autorités soviétiques ont tenté en vain de décourager son écriture. Ses romans publiés à l'étranger incluent Le Pavillon des cancéreux, Le Premier Cercle et Août quatorze.

Son ouvrage non fictionnel en trois volumes L'Archipel du Goulag, publié en 1973, a indigné les autorités. En 1974, il a été déchu de sa citoyenneté soviétique et emmené en avion en Allemagne de l'Ouest. Il a déménagé en Suisse, puis dans le Vermont aux États-Unis. Sa citoyenneté a été rétablie en 1990, et il est retourné en Russie en 1994, y restant jusqu'à sa mort en 2008.