Zhuge Liang

Contexte et histoire

Orphelin très tôt, Zhuge Liang suivit son oncle dans la province de Jing et vécut plus tard en reclus à Longzhong, où son intelligence et ses ambitions lui valurent le surnom de « Dragon Dormant ». Liu Bei le rechercha à trois reprises, après quoi Zhuge Liang proposa le plan de Longzhong : sécuriser les provinces de Jing et Yi, s'allier avec le Wu oriental et résister à Cao Wei. Il servit ensuite comme stratège en chef de Liu Bei et joua un rôle clé dans l'alliance qui mena à la défaite de Cao Cao à la bataille de la Falaise Rouge.

Après avoir contribué à fonder le Shu Han, Zhuge Liang exerça une autorité quasi totale sur les affaires civiles et militaires. Il gouverna avec une discipline stricte et des lois claires, mettant l'accent sur les nominations méritocratiques, le développement agricole et l'intégrité administrative. Sa pensée politique mêlait confucianisme et légisme. Militairement, il pacifia le sud-ouest et mena de nombreuses expéditions septentrionales contre Cao Wei, dont la bataille du mont Qi. Son Chu Shi Biao, un discours de loyauté et d'art de gouverner adressé à Liu Shan, est considéré comme un chef-d'œuvre de la prose chinoise.

Zhuge Liang mourut en 234 dans les plaines de Wuzhang alors qu'il était en campagne et reçut à titre posthume le titre de marquis Zhongwu. Son héritage fut immortalisé dans le roman du XIVe siècle, Les Trois Royaumes, qui le dépeint comme une incarnation quasi sage de la sagesse et de la loyauté.

Le saviez-vous ?

• La seule description historique connue de son apparence rapporte qu'il mesurait huit chi de haut (environ 1,84 mètre) avec une apparence magnifique.
• La source historique faisant autorité sur sa vie est sa biographie dans le volume 35 des Chroniques des Trois Royaumes, écrite par Chen Shou.