Samuel Pepys
Diariste anglais et administrateur naval de l'époque de la Restauration.
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Samuel Pepys (23 février 1633 – 26 mai 1703) était un écrivain anglais et un homme politique tory. Il fut fonctionnaire au Navy Board et député, mais il est surtout connu pour le journal intime qu'il tint pendant près d'une décennie, publié pour la première fois au XIXe siècle et considéré comme l'une des sources primaires les plus importantes de la Restauration Stuart.
Quick Facts
- Born
- 23 February 1633, Salisbury Court, Fleet Street, London
- Died
- 26 May 1703
- Field
- Writer
- politician
- naval administrator
- Nationality
- English
- Known for
- His diary covering 1660–1669, a key primary source for the Stuart Restoration
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Contexte et histoire
Pepys était le fils d'un tailleur et fit ses études à la St Paul's School et au Magdalene College de Cambridge. Après avoir obtenu son baccalauréat ès arts, il entra au service de son cousin Sir Edward Montagu et travailla plus tard comme caissier à l'Échiquier sous George Downing. Il commença son journal en 1660, y consignant la vie quotidienne et des événements majeurs tels que la deuxième guerre anglo-néerlandaise, la Grande Peste et le Grand Incendie de Londres. Il poursuivit son journal jusqu'en 1669, date à laquelle des inquiétudes concernant sa vue déclinante l'obligèrent à s'arrêter.
En 1660, grâce au patronage de Montagu, Pepys devint greffier des actes au Navy Board. Bien qu'il manquât d'expérience maritime, il s'éleva au poste de secrétaire en chef de l'Amirauté sous Charles II et Jacques II. Son influence et ses réformes furent importantes dans la professionnalisation précoce de la Royal Navy. Il fut ensuite élu député de Castle Rising en 1673 et de Harwich en 1679 et 1685, et occupa le poste de président de la Royal Society de 1684 à 1686.
Pepys souffrit de calculs vésicaux dès son jeune âge et subit une opération réussie mais douloureuse en 1658. L'intervention l'aurait rendu stérile. Il épousa Elisabeth de St Michel en 1655, alors qu'il avait 22 ans et elle 14. Son journal, écrit en sténographie et parfois en code, n'était pas destiné à ses contemporains mais fut conservé pour les générations futures.
Le saviez-vous ?
- Pepys assista à l'exécution de Charles Ier en 1649.
- Son journal contient plus d'un million deux cent cinquante mille mots et mentionne plus de 3 000 personnes.
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