Magic Johnson

Contexto y trasfondo

Earvin Johnson Jr. nació en Lansing, Míchigan, hijo de Earvin Sr., trabajador de la cadena de montaje de General Motors, y Christine, conserje escolar. Sus padres le inculcaron una fuerte ética de trabajo y a menudo ayudaba a su padre en una ruta de basura, ganándose el apodo de «Garbage Man» (hombre de la basura) entre los niños del vecindario. Johnson se enamoró del baloncesto desde joven, admirando a Bill Russell por sus campeonatos, y practicaba «todo el día». En octavo grado ya era un jugador dominante en la secundaria, llegando a anotar 48 puntos en un partido. Fue trasladado en autobús a la escuela secundaria Everett, predominantemente blanca, donde enfrentó racismo, pero luego dijo que esa experiencia le enseñó a entender y comunicarse con los blancos.

Johnson recibió por primera vez el apodo de «Magic» a los 15 años, tras registrar un triple-doble de 36 puntos, 18 rebotes y 16 asistencias en su segundo año de secundaria. En su última temporada de secundaria, llevó a Everett a un récord de 27-1, promediando 28.8 puntos y 16.8 rebotes por partido, y ganó el campeonato estatal. Dedicó la victoria a su mejor amigo Reggie Chastine, quien había fallecido en un accidente automovilístico. Johnson eligió la Universidad Estatal de Míchigan sobre otras universidades importantes porque el entrenador Jud Heathcote le prometió que jugaría como base. Llevó a los Spartans al campeonato de la NCAA de 1979, derrotando a la Universidad Estatal de Indiana y a Larry Bird en el partido de baloncesto universitario más visto de la historia, y fue nombrado Jugador Más Destacado del Final Four.

Johnson fue seleccionado como la primera elección general en el draft de la NBA de 1979 por los Lakers. Se retiró abruptamente en 1991 tras anunciar que había contraído el VIH, pero regresó para jugar en el Juego de las Estrellas de 1992, ganando el MVP. Se retiró de nuevo después de que otros jugadores protestaran por su regreso, y luego volvió en 1996 a los 36 años para jugar 32 partidos antes de retirarse por tercera y última vez. Desde su retiro, ha sido un defensor de la prevención del VIH/sida, empresario, filántropo, comentarista y orador motivacional.

Ha sido copropietario de los Lakers, presidente de operaciones de baloncesto, y parte de grupos de propietarios de Los Angeles Dodgers, Los Angeles Sparks, Los Angeles FC, Washington Commanders y Washington Spirit. Ha ganado 16 campeonatos: uno en la universidad, cinco como jugador de la NBA y diez como propietario. En 2025, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad.