Francis Drake
Explorador y corsario inglés que circunnavegó el globo.
Sir Francis Drake (c. 1540 – 28 de enero de 1596) fue un explorador y corsario inglés, conocido principalmente por realizar la segunda circunnavegación del mundo en una sola expedición entre 1577 y 1580, la primera expedición inglesa en lograrlo. También participó en las primeras expediciones esclavistas inglesas y sirvió como vicealmirante en la lucha contra la Armada Invencible en 1588.
Quick Facts
- Born
- c. 1540 (estimated; possibly 1539, 1541, or 1544), Crowndale Farm, Tavistock, Devon, England
- Died
- 28 January 1596, of dysentery after a failed assault on Panama
- Field
- Exploration
- privateering
- naval warfare
- Nationality
- English
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Contexto y trasfondo
Francis Drake fue el mayor de doce hijos de Edmund Drake, un granjero protestante, y Mary Mylwaye. Debido a la persecución religiosa durante la Rebelión del Libro de Oración Común en 1549, la familia huyó de Devon a Kent, donde su padre se convirtió en ministro de la Marina del Rey. A temprana edad, Drake fue colocado en el hogar de su pariente, el capitán de mar William Hawkins de Plymouth, iniciando su formación marinera como aprendiz. A los 18 años era contador, y más tarde heredó un pequeño bergantín de su capitán.
Drake participó en el comercio de esclavos junto a su primo John Hawkins y John Lovell. Acompañó a Lovell en una infructuosa expedición esclavista en 1566, y en 1567 se unió a Hawkins en un viaje conjunto que terminó en derrota en la batalla de San Juan de Ulúa. Drake, entonces capitán del Judith, huyó de la batalla, lo que llevó a Hawkins a acusarlo de deserción. Este hecho orientó a Drake hacia una carrera de ataque a posesiones españolas en lugar del comercio o la esclavitud.
En 1572, Drake zarpó en su primera misión independiente, ejerciendo el corso en la Costa Firme española. Su circunnavegación comenzó el 13 de diciembre de 1577; cruzó el Pacífico, reclamó Nueva Albión y saqueó pueblos costeros y barcos. Regresó a Inglaterra el 26 de septiembre de 1580, e Isabel I lo nombró caballero a bordo del Golden Hind en 1581. Más tarde fue miembro del Parlamento por Camelford (1581), Bossiney (1584) y Plymouth (1593).
Citas destacadas (Wikiquote)
«Toda gran empresa debe tener un comienzo, pero perseverar hasta el final, hasta que esté completamente terminada, otorga la verdadera gloria.» — Francis Drake
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