Erich Raeder

Contexto y trasfondo

Raeder nació en el seno de una familia protestante de clase media en Wandsbek, en la provincia prusiana de Schleswig-Holstein. Su padre, un director de escuela, le inculcó valores de trabajo duro, ahorro, religión y disciplina, junto con una fuerte aversión a la democracia y a los socialdemócratas. Raeder se unió a la Armada Imperial Alemana en 1894, ascendió rápidamente gracias a su inteligencia y trabajo duro, y sirvió como jefe de Estado Mayor de Franz von Hipper en 1912. Participó activamente en el cabildeo a favor de la Tercera Ley Naval de 1906 y fue capitán del yate privado del káiser Guillermo II antes de la Primera Guerra Mundial.

Durante la Primera Guerra Mundial, Raeder sirvió como jefe de Estado Mayor de Hipper y participó en la batalla de Dogger Bank en 1915 y en la batalla de Jutlandia en 1916. Desempeñó un papel importante en la planificación de la incursión que condujo a Jutlandia y, más tarde, en el intento de sofocar el motín de Kiel de octubre de 1918. Tras la guerra, participó activamente en la disolución de los consejos de obreros y soldados y actuó como enlace entre el cuerpo de oficiales navales y el ministro de Defensa, Gustav Noske.

Raeder dirigió la Kriegsmarine durante la primera mitad de la Segunda Guerra Mundial, dimitiendo en enero de 1943 y siendo reemplazado por Karl Dönitz. En los juicios de Núremberg fue condenado a cadena perpetua, pero fue puesto en libertad anticipadamente en 1955 debido a su deteriorada salud.