H. L. Hunt

Contexto y trasfondo

Hunt nació cerca de Ramsey en el municipio de Carson, Illinois, el menor de ocho hijos. Fue educado en casa y no asistió a la escuela primaria ni secundaria, declarando más tarde que la educación es un obstáculo para ganar dinero. De adolescente, viajó antes de establecerse en Arkansas, donde dirigió una plantación de algodón en 1912. Tenía fama de prodigio de las matemáticas y de jugador.

Después de que su plantación de algodón se inundara, convirtió sus últimos 100 dólares en más de 100 000 dólares apostando en Nueva Orleans, y luego usó esas ganancias para comprar propiedades petroleras en Arkansas. Sus empleados, con quienes era generoso, le informaron de rumores sobre un enorme campo petrolífero en el Este de Texas. En negociaciones en el Baker Hotel de Dallas con el buscador independiente Columbus Marion 'Dad' Joiner, Hunt se aseguró el título de propiedad del que se consideraba el mayor yacimiento de petróleo conocido del mundo, aceptando pagar 1 000 000 de dólares y proteger a Joiner de responsabilidades por transacciones fraudulentas.

Hunt tuvo quince hijos de tres esposas. Su primera esposa fue Lyda Bunker, con quien tuvo siete hijos. Mientras aún estaba casado con Lyda, se dice que se casó bigámicamente con Frania Tye en 1925 usando el nombre de Franklin Hunt; ella descubrió la bigamia en 1934, y un acuerdo legal de 1941 creó fondos fiduciarios para sus cuatro hijos. Tras la muerte de Lyda en 1955, Hunt se casó con Ruth Ray, una exsecretaria, con quien tuvo cuatro hijos. Su hijo Lamar fundó la American Football League y creó el Super Bowl. Otros dos hijos, Herbert y Bunker, intentaron acaparar el mercado mundial de la plata. Hunt fue un importante contribuyente financiero para el establecimiento de Criswell College en Dallas. Murió a los 85 años y fue enterrado en el cementerio Sparkman-Hillcrest Memorial Park de Dallas.