Jackie Robinson

Hintergrund

Jack Roosevelt Robinson wurde als jüngstes von fünf Kindern in eine Familie von Teilpächtern in Cairo, Georgia, geboren. Nachdem sein Vater 1920 die Familie verlassen hatte, zog seine Mutter mit den Kindern nach Pasadena, Kalifornien, wo sie in relativer Armut lebten. Robinson besuchte die John Muir Technical High School, wo er in vier Sportarten einen Letter erhielt, und später das Pasadena Junior College, wo er einen Junior-College-Rekord im Weitsprung aufstellte. Anschließend schrieb er sich an der UCLA ein und wurde der erste Sportler der Schule, der in vier Sportarten Varsity Letters gewann: Baseball, Basketball, Football und Leichtathletik. Während seiner Zeit an der UCLA lernte er seine spätere Frau Rachel Isum kennen. Kurz vor seinem Abschluss verließ er das College und spielte semiprofessionellen Football in Honolulu, bevor die USA in den Zweiten Weltkrieg eintraten.

Während des Zweiten Weltkriegs wurde Robinson eingezogen, aber vor ein Kriegsgericht gestellt, weil er sich weigerte, sich hinten in einen segregierten Armeebus zu setzen; er wurde ehrenhaft entlassen. Nach dem Krieg unterschrieb er bei den Kansas City Monarchs der Negro Leagues, wo er die Aufmerksamkeit von Branch Rickey, dem General Manager der Brooklyn Dodgers, erregte. Rickey wählte Robinson als Kandidaten aus, um die Rassenschranke in der MLB zu durchbrechen.

Robinson gab sein MLB-Debüt am 15. April 1947 als First Baseman für die Dodgers. In seiner zehnjährigen Karriere gewann er 1947 die erste Auszeichnung als Rookie of the Year, war sechs aufeinanderfolgende Saisons (1949–1954) All-Star und gewann 1949 den National League MVP, die erste Auszeichnung dieser Art für einen schwarzen Spieler. Er spielte in sechs World Series und trug zur Meisterschaft der Dodgers im Jahr 1955 bei. 1962 wurde er in seiner ersten Anwartschaft in die Baseball Hall of Fame aufgenommen.

Wussten Sie schon?

• Robinson war an der UCLA eher für Football als für Baseball bekannt und wurde zum Star der Bruins-Footballmannschaft.
• Robinson gewann 1940 die NCAA-Meisterschaft im Weitsprung.
• Er war der erste Profisportler in irgendeiner Sportart, dessen Trikotnummer (42) bei allen Teams seiner Liga zurückgezogen wurde.