Euripides

Hintergrund

Traditionelle Berichte über Euripides' Leben finden sich in vielen Kommentaren und enthalten Details wie diese: Er wurde um 480 v. Chr. auf der Insel Salamis geboren, mit den Eltern Kleito und Mnesarchos, einem Einzelhändler aus dem Demos Phlya. Nachdem er ein Orakel erhalten hatte, dass sein Sohn dazu bestimmt sei, 'Siegeskränze' zu gewinnen, bestand Mnesarchos darauf, dass der Junge für eine sportliche Karriere trainieren solle, doch der Junge war für eine Karriere auf der Bühne bestimmt.

Er diente kurzzeitig sowohl als Tänzer als auch als Fackelträger bei den Riten des Apollon Zosterios und studierte Malerei und Philosophie bei den Meistern Prodikos und Anaxagoras. Er hatte zwei katastrophale Ehen, und beide seiner Frauen – Melite und Choerine – waren untreu. Er wurde ein Einsiedler, richtete sich in einer Höhle auf Salamis ein, wo er eine beeindruckende Bibliothek aufbaute und tägliche Gemeinschaft mit dem Meer und dem Himmel pflegte.

Die Einzelheiten seines Todes sind ungewiss; traditionell wurde angenommen, dass er sich an den ländlichen Hof von König Archelaos in Makedonien zurückzog, wo er 406 v. Chr. starb, obwohl einige moderne Gelehrte behaupten, er habe Makedonien möglicherweise nie besucht.

Wussten Sie schon?

• Einige antike Gelehrte schrieben ihm fünfundneunzig Stücke zu, aber die Suda gibt an, dass Euripides 92 Stücke schrieb.
• Neunzehn Euripides zugeschriebene Stücke sind mehr oder weniger vollständig erhalten, obwohl eines davon (Rhesos) oft nicht als sein echtes Werk angesehen wird.
• Er gewann nur fünfmal den ersten Preis bei den Großen Dionysien, einer davon posthum.
• Eine Anekdote, nicht von Plutarch, berichtet, dass Athener nach dem katastrophalen Scheitern der Sizilienexpedition ihren Feinden Wiedergaben von Euripides' Liedern im Austausch für Essen und Trinken anboten.