Inigo Jones

Hintergrund

Jones wurde in Smithfield, London, als Sohn des Tucharbeiters Inigo Jones senior geboren und in der Kirche St. Bartholomew-the-Less getauft; über seine frühen Jahre ist jedoch wenig bekannt. Spätere walisische Quellen behaupten, die Familie stamme aus Wales, und sogar, Inigo habe ursprünglich Ynir oder Ynyr Jones geheißen, doch aus seiner Zeit gibt es keine Aufzeichnungen, die auf familiäre Bindungen zu Wales hindeuten. Er näherte sich dem Architektenberuf nicht auf traditionellem Wege, obwohl es Hinweise darauf gibt, dass Christopher Wren Informationen erhielt, die Jones als Schreinerlehrling in der St. Paul's Churchyard verzeichneten.

Irgendwann vor 1603 schickte ihn ein wohlhabender Gönner (möglicherweise der Earl of Pembroke oder der Earl of Rutland) nach Italien, um Zeichnen zu studieren, nachdem er von der Qualität seiner Skizzen beeindruckt war. Von Italien reiste er nach Dänemark, wo er für Christian IV. am Entwurf der Schlösser Rosenborg und Frederiksborg arbeitete.

Jones wurde zunächst als Kostüm- und Bühnenbildner berühmt, insbesondere nachdem er ‚Maskenspiele‘ auf die Bühne brachte. Unter der Schirmherrschaft von Königin Anna von Dänemark wird ihm die Einführung beweglicher Kulissen und des Proszeniumsbogens im englischen Theater zugeschrieben. Zwischen 1605 und 1640 war er für die Inszenierung von über 500 Aufführungen verantwortlich und arbeitete viele Jahre mit Ben Jonson zusammen, trotz einer von Konkurrenz und Eifersucht geprägten Beziehung: Die beiden stritten darüber, ob Bühnenbild oder Literatur im Theater wichtiger sei. Über 450 Zeichnungen für Kulissen und Kostüme sind erhalten und belegen Jones‘ Virtuosität als Zeichner sowie seine Entwicklung zwischen 1605 und 1609, die von anfänglich ‚keiner Kenntnis der Renaissance-Zeichenkunst‘ zu einer ‚vollendeten italienischen Manier‘ und einem Verständnis der italienischen Bühnenbildgestaltung führte.

Diese Entwicklung deutet auf einen zweiten Italienaufenthalt um 1606 hin, beeinflusst durch den Botschafter Henry Wotton. Jones lernte fließend Italienisch, und es gibt Hinweise darauf, dass er ein italienisches Exemplar von Andrea Palladios ‚I quattro libri dell‘architettura‘ besaß, mit Randbemerkungen, die sich auf Wotton beziehen. Seine architektonische Arbeit wurde besonders von Palladio beeinflusst, und in geringerem Maße hielt er auch an den architektonischen Prinzipien des antiken römischen Schriftstellers Vitruv fest.

Am 27. April 1613 wurde Jones zum Surveyor of the King‘s Works ernannt und begab sich kurz darauf mit dem Earl of Arundel auf eine Italienreise. Auf dieser Reise lernte Jones die Architektur Roms, Paduas, Florenz‘, Vicenzas, Genuas und Venedigs kennen. Sein erhaltener Skizzenband zeigt seine Beschäftigung mit Künstlern wie Parmigianino und Andrea Schiavone. Es ist auch bekannt, dass er zu dieser Zeit Vincenzo Scamozzi traf. Sein kommentiertes Exemplar von Palladios ‚Quattro libri dell‘architettura‘ belegt ebenfalls sein großes Interesse an der klassischen Architektur: Jones gab der römischen Antike den Vorzug gegenüber der zeitgenössischen Mode in Italien. Er war wahrscheinlich der erste gebürtige Engländer, der diese römischen Überreste aus erster Hand studierte, und dies war der Schlüssel zu der neuen Architektur, die Jones in England und Wales einführte.