Otto Dix

Hintergrund

Otto Dix wurde in Untermhaus, Deutschland, heute ein Teil von Gera, Thüringen, geboren. Als ältester Sohn eines Eisenhüttenarbeiters und einer Näherin kam er früh durch seinen Cousin, den Maler Fritz Amann, mit Kunst in Berührung. Von 1906 bis 1910 machte er eine Lehre bei dem Maler Carl Senff und trat dann in die Kunstgewerbeschule in Dresden ein. Seine frühen Werke konzentrierten sich auf Landschaften und Porträts in einem stilisierten Realismus, der sich später zum Expressionismus wandelte.

Als der Erste Weltkrieg ausbrach, meldete sich Dix freiwillig zur deutschen Armee und diente als Unteroffizier in einer Maschinengewehreinheit an der Westfront, wo er an der Schlacht an der Somme teilnahm. Später diente er an der Ostfront und in Flandern und erhielt das Eiserne Kreuz II. Klasse. Der Krieg prägte ihn tief; später schuf er eine Mappe mit fünfzig Radierungen mit dem Titel „Der Krieg“ (1924) und das „Kriegstriptychon“ (1929–1932). Nach dem Krieg studierte er in Dresden, war Mitbegründer der Dresdner Secession und lernte George Grosz kennen, wobei er dadaistisch beeinflusste Collagen in seine Werke einbezog.

Während der Weimarer Republik entwickelte Dix einen zunehmend realistischen Stil, bei dem er dünne Öllasuren über einer Tempera-Untermalung verwendete. Sein Gemälde „Der Schützengraben“ (1923) sorgte für einen solchen Aufruhr, dass das Wallraf-Richartz-Museum es hinter einem Vorhang versteckte. 1925 trug er zur Ausstellung „Neue Sachlichkeit“ in Mannheim bei. Seine Werke stellten kritisch Prostitution, Gewalt, Alter und Tod dar. Die Nazis erklärten ihn zum „entarteten“ Künstler; 1933 wurde er von seiner Lehrtätigkeit entlassen, und seine Werke wurden 1937 in der Ausstellung „Entartete Kunst“ gezeigt. Während des Zweiten Weltkriegs wurde er zum Volkssturm eingezogen, von französischen Truppen gefangen genommen und im Februar 1946 freigelassen.

Wussten Sie schon?

• Dix meldete sich bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs freiwillig zur deutschen Armee und diente in einer Maschinengewehreinheit an der Westfront, wo er an der Schlacht an der Somme teilnahm.
• Sein Gemälde „Der Schützengraben“ (1923) war so umstritten, dass das Wallraf-Richartz-Museum es hinter einem Vorhang versteckte und der Kölner Oberbürgermeister Konrad Adenauer später dessen Ankauf absagte.
• 1933 wurde Dix auf Anweisung des sächsischen Reichskommissars von seinem Posten als Professor für Malerei an der Dresdner Akademie entlassen, weil er eine „Verletzung des sittlichen Empfindens“ der Nation begangen habe.
• Dix‘ Gemälde „Der Schützengraben“ und „Kriegskrüppel“ wurden 1937 in der staatlich organisierten Ausstellung „Entartete Kunst“ gezeigt.