Stilicho

Hintergrund

Nach Theodosius' Tod wurde Honorius weströmischer Kaiser und Arcadius oströmischer Kaiser. Stilicho wurde de facto Oberbefehlshaber der westlichen Armeen, während sein Rivale Rufinus im Osten die Macht innehatte. Um seine Stellung zu festigen, verheiratete Stilicho 398 seine Tochter Maria mit Honorius und nach ihrem Tod 408 Thermantia; aus keiner Ehe gingen Kinder hervor. 395 führte Stilicho das Heer auf den Balkan, um Alarichs Goten entgegenzutreten, und schloss sie in Thessalien ein, wurde jedoch von Arcadius angewiesen, die oströmischen Truppen zurückzugeben und Illyricum zu räumen.

Er gehorchte, und bei der Ankunft des oströmischen Heeres in Konstantinopel wurde Rufinus von den Soldaten ermordet; viele Historiker vermuten Stilichos Beteiligung. 396 kämpfte er in Gallien gegen Franken und andere germanische Stämme, und 397 besiegte er Alarichs Streitkräfte in Makedonien, obwohl Alarich entkam. Im selben Jahr erhob sich Gildo in Africa und bedrohte Roms Getreideversorgung; Stilicho entsandte Mascezel, Gildos Bruder, der den Aufstand niederschlug, doch Mascezel ertrank später unter ungeklärten Umständen, möglicherweise auf Stilichos Befehl.

Wussten Sie schon?

• Stilicho war teilweise vandalischer Abstammung, doch es gibt kaum Hinweise darauf, dass er sich selbst als etwas anderes als einen Römer betrachtete.
• Er heiratete Serena, die Nichte von Kaiser Theodosius I., nach seiner Rückkehr von einer Gesandtschaft an den persischen Hof von Schapur III.
• Der Dichter Claudian, den Stilicho förderte, verfasste Panegyriken, die Stilicho in einem positiven Licht darstellen, die jedoch als voreingenommen gelten.