Paul Gauguin

Hintergrund

Gauguin wurde 1848 in Paris geboren, im revolutionären Jahr Europas. 1850 ließ sich seine Familie in Peru nieder, wo er bis zu seinem sechsten Lebensjahr eine privilegierte Kindheit erlebte, die einen bleibenden Eindruck hinterließ. Finanzielle Schwierigkeiten führten die Familie später nach Frankreich zurück, wo Gauguin eine formale Ausbildung erhielt. Zunächst als Börsenmakler tätig, begann er in seiner Freizeit zu malen, angeregt durch Besuche von Galerien und Ausstellungen. Die Finanzkrise von 1882 beeinträchtigte seine Maklerkarriere erheblich und veranlasste ihn, sich ganz der Malerei zu widmen. Seine künstlerische Ausbildung war weitgehend autodidaktisch, geprägt durch den Austausch mit anderen Künstlern, insbesondere Camille Pissarro, der ihn förderte und in die Techniken des Impressionismus einführte.

Gauguin stellte in den frühen 1880er Jahren mit den Impressionisten aus, entwickelte jedoch bald seinen eigenen Stil, der sich durch kräftigere Farben und weniger traditionelle Motive auszeichnete. Seine Arbeiten in der Bretagne und auf Martinique zeigten seine Neigung, das Leben und die Landschaften der Einheimischen darzustellen. In den 1890er Jahren nahm seine Kunst während seines Aufenthalts auf Tahiti, damals eine französische Kolonie, eine bedeutende Wendung, da er dort Zuflucht vor der westlichen Zivilisation suchte. Seine späteren Jahre auf Tahiti und den Marquesas-Inseln waren von gesundheitlichen Problemen und finanziellen Schwierigkeiten geprägt. Seine Gemälde aus dieser Zeit mit leuchtenden Farben und symbolistischen Themen erfreuten sich bei europäischen Betrachtern großer Beliebtheit, da sie die Beziehungen zwischen Menschen, Natur und der geistigen Welt erkundeten.

Wussten Sie schon?

• Gauguins Großmutter mütterlicherseits, Flora Tristan, war eine Autorin und Aktivistin in frühen sozialistischen Bewegungen.
• Er diente als Assistent eines Piloten in der Handelsmarine und später zwei Jahre lang in der französischen Marine.
• Gauguins Gemälde Die Gemüsegärten von Vaugirard, zunächst abgetan, wird heute hoch geschätzt.
• Er bewahrte bis zu seinem Lebensende Kopien der Bücher seiner Großmutter Flora Tristan auf.