Arbiter Thel 'Vadam

Contesto e storia

Thel 'Vadam era un comandante nell'esercito del Covenant prima di essere disonorato per non aver fermato Master Chief dalla distruzione del primo anello Halo. Gli Alti Profeti risparmiarono la sua esecuzione e gli conferirono il rango di Arbiter, una posizione solitamente data a Elite caduti in disgrazia per riconquistare l'onore attraverso missioni suicide. La sua prima missione fu mettere a tacere un Elite rinnegato che predicava che i Profeti avevano mentito al Covenant. Fu poi inviato al Delta Halo appena scoperto per recuperare la chiave necessaria ad attivare l'anello. Sebbene ci riuscì, fu tradito dal Capo Brute Tartarus, che rivelò che i Profeti avevano ordinato la sostituzione degli Elite con i Brute nella struttura di potere del Covenant. Salvato dall'intelligenza parassita Flood Gravemind, l'Arbiter apprese che gli anelli Halo erano armi di distruzione di massa, non di salvezza. Si alleò quindi con gli umani Miranda Keyes e Avery Johnson, e insieme uccisero Tartarus e fermarono l'attivazione di Delta Halo, innescando un sistema di sicurezza che mise le restanti installazioni Halo in attesa di attivazione remota dall'Arca. In Halo 3, l'Arbiter assiste le forze umane insieme a Master Chief, segue le forze del Covenant attraverso un portale verso l'Arca e uccide l'ultimo Alto Profeta sopravvissuto. Dopo la guerra, romanzi e altre opere descrivono i suoi sforzi nella successiva guerra civile tra i Sangheili. In Halo 5: Guardians, le sue forze—le Spade di Sanghelios—rimangono in combattimento con una fazione del Covenant su Sanghelios. Dopo essere stato salvato da soldati umani, li assiste in un assalto alla roccaforte finale del Covenant di Sunaion, e viene infine riunito con Master Chief.

Nella loro storia

La storia di Thel 'Vadam inizia nella disgrazia dopo non essere riuscito a fermare Master Chief dalla distruzione del primo anello Halo. Nominato Arbiter dagli Alti Profeti, prima mette a tacere un Elite rinnegato, poi recupera la chiave di attivazione per Delta Halo. Tradito da Tartarus e dai Profeti, viene salvato da Gravemind, che rivela che gli anelli Halo sono armi di distruzione. L'Arbiter si allea con gli umani Miranda Keyes e Avery Johnson, uccide Tartarus e ferma l'attivazione di Delta Halo. In Halo 3, assiste le forze umane, segue il Covenant attraverso un portale verso l'Arca e uccide l'ultimo Alto Profeta. Si schianta sano e salvo sulla Terra mentre Master Chief viene dato per disperso. In Halo 5: Guardians, le sue Spade di Sanghelios combattono una fazione del Covenant su Sanghelios. Salvato da soldati umani, aiuta ad assaltare la roccaforte finale del Covenant di Sunaion, e viene riunito con Master Chief dopo che l'IA Cortana inizia a soggiogare la galassia.

Guida alla lettura

Thel 'Vadam è un personaggio giocabile in Halo 2, dove le sue missioni includono mettere a tacere un Elite rinnegato, recuperare la chiave di attivazione per Delta Halo e fermare Tartarus dall'attivare l'anello. Come personaggio giocabile, è identico a Master Chief tranne per il fatto che la sua torcia è sostituita da un sistema di mimetismo attivo. In Halo 3, è un personaggio giocabile solo durante il gioco cooperativo (il secondo giocatore lo controlla); la storia non passa mai al suo punto di vista come in Halo 2. Per gran parte di Halo 3, assiste le forze umane insieme a Master Chief. In Halo 5: Guardians, non è un personaggio giocabile ma appare come alleato, guidando le Spade di Sanghelios contro una fazione del Covenant su Sanghelios. La sua armatura è stata ridisegnata per Halo 5, spiegata nell'universo come un tributo ai precedenti Arbiter e un simbolo di transizione per gli Elite, con un aspetto medievale e antiquato che incorpora accenti in ottone e pelle.

Lo sapevi?

• Il nome dell'Arbiter era originariamente 'Dervish', ma fu cambiato in fase avanzata dello sviluppo a causa di preoccupazioni che rafforzasse una presunta allegoria Stati Uniti-contro-Islam nella trama del gioco.
• L'inclusione dell'Arbiter come personaggio giocabile in Halo 2 fu tenuta così segreta che Frank O'Connor di Bungie non la incluse mai negli aggiornamenti settimanali dello sviluppo pubblicati sul sito di Bungie.
• L'attore Keith David dà voce all'Arbiter in Halo 2, 3 e 5, e notò nel 2008 di essere diventato più conosciuto per il suo lavoro come Arbiter che per altri suoi ruoli.
• Un Arbiter diverso, Ripa 'Moramee, appare nel gioco di strategia in tempo reale del 2009 Halo Wars, che si svolge 20 anni prima degli eventi della trilogia principale.
• L'Arbiter fa un'apparizione non canonica come personaggio giocabile ospite in Killer Instinct: Season Three, doppiato da Ray Chase.